几个世纪来，大家都认为最好的葡萄酒来自法国、意大利或德国。不过近年来，美国出产的葡萄酒接连获奖，而且在市场上颇为畅销。因此许多美国农场主不再种植谷物，而开始改种葡萄。美国马里兰州南部很快出现了很多新葡萄园。
在位于圣玛利县的小葡萄园里，普尔温斯开着拖拉机在几十个爬满葡萄藤的棚架下，来回工作。这位49岁的农夫还种乾草，并把一些农地出租，让别人种植稻谷，但是他说投入葡萄酒行业是个非常好的选择。他说：“我之所以投入这个行业，最大原因就是葡萄酒的市场非常好，而他们非常缺乏酿酒用的葡萄。”这也使得种植葡萄，酿造马里兰出产的葡萄酒几乎从一开始就成为利润丰厚的产业。
*每吨葡萄售价一千美元*
普尔温斯说：“这种酿酒用的葡萄，他们是混合品种，是法国和美国品种的混合，他们的特色之一就是生命力很强，再加上美国这里的土壤还算肥沃，这些葡萄都长的很好。我们在种下葡萄后第二年就收成，到现在每年都有收成，去年是最丰收的一年，我们一共收成了14吨。在目前的市场上，对这些葡萄的需求很高，我的葡萄每吨可以卖到将近一千美元。”
像这样的情形在美国各地都一样，目前全美除了阿拉斯加州以外，每个州都有葡萄园。拥有15个葡萄酒酿酒厂的马里兰州，大力推动酿酒产业。州政府也会资助像农业专家比尔工作的实验型葡萄园。比尔负责测试各种类的葡萄。他说：“我们在4年前种了27种葡萄后，到现在已经撤换了其中10个品种，用另外10个品种来替换，试图找出最适合栽种的葡萄。我们也观察美国其他地区的葡萄栽种情况以及他们是否成功，另外也研究世界上与马里兰气候类似的地区，他们的状况。”
*要知道葡萄酒味道，必须亲口尝*
目前在马里兰南部有两个品种的葡萄生长非常好，那就是美法混合种和欧亚种葡萄。普尔温斯的美法混合种葡萄被用来酿造白葡萄酒维达尔，以及红葡萄酒沙保仙。马里兰的酿酒厂生产140多种葡萄酒。
皮平在他位于切斯特敦的酒品店里存放了相当多的好酒，他特别喜欢布尔迪葡萄园生产的白葡萄酒沙当妮。那是马里兰州最古老的一个家庭酒厂，皮平经常会向他的顾客推荐。他说：“对葡萄酒的需求是有的。但是要人们去尝试它可不容易，他们似乎有种刻板印象就是，如果是马里兰出产的葡萄酒，肯定不好喝。但是你只要能让他们品尝过，他们一定会回来再买葡萄酒。”皮平说，马里兰的葡萄酒和美国其他地区的葡萄酒非常相似。他说：“他们和加州葡萄酒很像，有红葡萄酒的甘醇，也有白葡萄酒的清爽。”
*249年出产葡萄酒历史*
马里兰的第一种葡萄酒是1756年出产的，质量还算可以。尽管葡萄酒产业始终比不上马里兰的烟草和玉米，葡萄酒商仍然继续栽种和改良他们的葡萄。酒商德希勒说：“这是一种热情，是一个整体的工作。需要很多很多的努力，然后你就可以看到成果。”
德希勒35年来和朋友道奇合作栽种葡萄和生产葡萄酒。道奇的美丽庄园位在马里兰州帕图森河附近，里面有一个小的葡萄园和一个私人酒厂。出产的葡萄酒都在这里装瓶，贴上印着克里蒙纳庄园的标签。道奇说，这一切都是从一棵桑树开始。他说：“当我买下这个地方时，看到树上长得满满的桑椹，我当时心想这些东西一定有什么用途。但我唯一能生产的只是醋。后来德希勒告诉我说，你为什么不种点葡萄呢？所以我们就决定买一些葡萄的苗回来。我们就在几英亩大的土地上开始种葡萄。当时收成的葡萄都是我们自己吃或者送朋友。”
*观光业得以发展*
德希勒：“如果哪年收成特别好，我们就把葡萄卖给想酿葡萄酒的人。”普尔温斯把他生产的葡萄卖给马里兰中部一个离他几个小时车程的商业酿酒厂。他说，他希望扩大自己的葡萄园，在农场上建一个酿酒厂。
马里兰州农业经济专家比尔说，只要有越来越多农民开始栽种葡萄，就会有越来越多的酿酒厂。这些都对当地的经济很有帮助。他说：“如果你放眼美国各地，这是一股葡萄酒潮流，一股可能持续一段时间的潮流。随着这些葡萄园、葡萄酒厂而来的还有一种经济效益，那就是观光行业。人们喜欢到葡萄园参观，品酒，参加美酒庆典。这些活动可以吸引很多人，而当这些游客来的时候，他们就会消费，当然就有助于提振农业文化行业的经济，甚至全美国的经济。”
