自从前苏联解体以来，美国就成了世界上唯一的超级大国。显然，美国军队的武器装备和战斗力也是举世公认第一流的。然而，本-拉登坚信他和他的少数追随者可以击败美国军队。美国人认为这是本-拉登狂妄自大的表现。而实际上，本-拉登对美国军队的这种蔑视态度有一定的实际背景。那就是，在将近10年的抗击超级大国前苏联占领军的战争中，本-拉登和阿富汗的穆斯林游击队曾经挫败了装备精良的苏联军队。本-拉登1997年在接受美国有线新闻电视网的采访中说，由于苏联在阿富汗被击败，不仅是在他的心目中，而且在所有穆斯林的心目中，超级大国的神话已经破灭了。而本-拉登对美国军队的态度比对苏联军队更为轻蔑。1996年他对在伦敦出版的 [阿拉伯圣城报] 说，俄罗斯士兵比美国士兵更勇敢，也更有耐心。同他们在阿富汗和苏联军队的战斗相比，和美国军队的仗更好打。为了证明美国士兵胆小，本-拉登常常举例说：1983年美国海军陆战队在贝鲁特的一个兵营遭到卡车炸弹袭击后美军从黎巴嫩撤出，1993年一些美国军人在摩加迪沙被打死后美军撤出了索马里。
* 轻视美军战斗威力 *
华盛顿近东政策研究院恐怖主义问题专家申克尔指出，实际上，本-拉登还是能意识到美国军事力量的强大，只不过是他并不害怕和美军打仗罢了。
SCHENKER: Clearly, Bin Laden understands...
申克尔说：�显然，本-拉登清楚美国是一个非常了不起的世界强国，拥有一支强大的军队。我认为，虽然他不会欢迎美国军队从正面发动大规模的进攻。但在同时，我也不认为本-拉登在这一方面害怕美军。毕竟，他和阿富汗人在阿富汗的土地上确实战胜过苏联军队。�申克尔还指出，由于苏联军队是在阿富汗的土地上作战，因此，这种同外国军队进行的游击战对本地武装十分有利，也对参战的本-拉登非常有利。因为本-拉登和阿富汗的穆斯林游击队不但拥有许多善于作战的老兵，而且他们对当地的地形也非常熟悉。
然而，以色列特拉维夫大学中东和非洲研究中心研究员泰特尔鲍姆认为本-拉登虽然在口头上没有把美国军队放在眼里，但他心里还是害怕美军的。
TEITELBAUM : I think he probably is afraid of...
泰特尔鲍姆说：�我认为，本-拉登很可能害怕美国军队。但他不会这样说，因为他相信他是和真主的敌人在打一场圣战。�
*恐怖四散危害国际安宁*
另一方面，本-拉登还使劲儿吹嘘他打击的目标具有的象征意义。在今年早些时候在阿拉伯世界广泛流传的一个录像中，本-拉登夸耀去年10月在也门亚丁港一艘满载炸药的橡皮艇向美国[科尔]号驱逐舰进行的自杀性攻击行动。他说，这艘驱逐舰给人以假象，好像它可以摧毁任何东西。可是它却被一艘橡皮艇给摧毁了。本-拉登还吹嘘说，科尔号驱逐舰代表了西方国家，那艘橡皮艇则代表了穆罕默德。
目前，美国已经在波斯湾部署了大约三万人军队、350架军用飞机和两个航空母舰战斗群。美国方面承认，反对恐怖主义的战斗将是艰难的，而且已经提醒全国民众做好美军出现伤亡的思想准备。但是美国军队真的像本拉登想像的那样不堪一击吗？况且，本拉登所面对的不仅是美军，一个广泛的国际反恐怖主义联盟正在形成。
