自从四个多星期前美国在阿富汗的军事行动开始以来，美国国防部长拉姆斯菲尔德一直拒绝接受有关这次军事行动进展缓慢，以及过份依赖反对派武装进行地面战斗的批评。不过现在拉姆斯菲尔德也表现出对军事进展有些不耐烦。他第一次对拖延这场军事行动的危险提出警告，特别是从人道主义的立场考虑，随着冬季的降临，阿富汗人民的困境势必加剧。
RUMSFELD: Prolonging the war would only further oppress the Afghan people ...
拉姆斯菲尔德说：[ 拖延战争只能使阿富汗人民受到进一步的压迫和加强压迫者的势力。] 他说，压迫者就是塔利班和恐怖主义基地组织。他说铲除塔利班和恐怖主义基地组织比给阿富汗人民提供紧急救援物资的人道目标更为重要。
RUMSFELD: The greatest humanitarian aid that could be rendered to...
拉姆斯菲尔德说，‘可能给予阿富汗人民的最大的人道援助就是根除恐怖主义分子，恐怖分子网络，基地组织以及支持他们的塔利班，事实上，塔利班请恐怖分子到阿富汗，为他们提供庇护，与此同时，恐怖分子在全世界进行恐怖攻击。’
*盟国地面部队可能发动攻势*
五角大楼官员说，拉姆斯菲尔德提出有关拖延战争的警告在某种程度上是为了驳斥有些人关于在穆斯林斋月期间停止轰炸阿富汗的建议。空袭行动将继续进行。负责在阿富汗进行军事行动的总指挥官弗兰克斯将军说，美国的空袭行动取得了进展，轰炸减少了塔利班的军事力量的有效性。弗兰克斯没有排除增派大批美国和盟国地面部队的可能性。与此同时，弗兰克斯将军表示，反对派武装北方联盟目前对塔利班控制的北方战略城市马扎里沙里夫展开的战斗，对于整个战役的前景是重要的。
FRANKS: We're interested in it [Mazar-e-Sharif] because it would provide a...
弗兰克斯说：“我们对马扎里沙里夫感兴趣，因为它将成为我们在阿富汗境内的一个通向乌孜别克斯坦的陆路通道，特别是提供一个将人道救援物资从中亚运进阿富汗的通道。”
不过 这样的一个通道还可以用来运送盟国的部队以及美国已经在乌孜别克斯坦境内的第十山地旅的至少1000名士兵。 弗兰克斯还表示，现在就说马扎里沙里夫的战斗取得了成功，尚言之过早。
