世界贸易组织第四次部长级会议通过决议，正式批准中国入世。经过 15 年的努力，中国终将如愿以偿。中国拥有 13 亿人口和巨大的市场，近年来中国改革开放政策推动经济迅速增长，同时经济领域还存在很多亟待解决的问题。中国的入世，势必对本国经济以及世界经济格局形成重大影响，其间的利害得失，专家学者和有关人士见仁见智，持有各种不同看法。
很多专家指出，中国加入世贸组织之后，机会与挑战并存，当务之急和长远之计，都在于如何趋利避害。中国入世，将为改革开放注入新的活力，加速市场经济体系的建立，中国私营企业将进一步获得平等待遇，而国有企业的所有制改革将不可避免。上述几点，基本上是专家学者的共识。然而，中国入世之后，将在很多经济领域面临国际市场的巨大压力，某些产业将承受强烈的冲击，政府的管理体制和行为方式更将面对世贸组织规章的挑战。美国鲍尔州立大学教授郑竹园认为，就短期而言，中国入世弊大于利，长期而言则是利大于弊：“总体来讲，中国入世有利有弊，短期弊大于利；从长期来看，国有企业能够进入国际市场竞争，推动经济改革，因此是利大于弊。”
专家指出，中国入世之后，农业、汽车制造业等行业会受到冲击，但这绝非灭顶之灾，只要体制得当，失去的只是短期的垄断利益，得到的则是长远发展。以往依靠人治方式管理经济的政府行为，在世贸组织规范的促动下，势必来一番“洗心革面”，甚至脱胎换骨，而这将是一场艰难而有益的变革。中国国家计委主任曾培炎说，加入世贸组织将给中国高技术产业的发展带来新的机遇，中国将充份利用国际资本，积极参与国际分工，扩大高技术产业发展的总体规模和整体水平，推动企业的技术创新、体制创新和观念创新。
然而，中国经济学家吴敬琏指出，中国入世之后的机遇是潜在的，而挑战则是现实存在，中国经济的弱点长期被关税壁垒和政府补贴所掩盖，入世之后，中国经济如果不加快改革步伐，就只有死路一条。一些专家认为，中国入世会进一步加剧国内的就业问题，导致失业率上升。对于这一点，加拿大西安大略大学教授徐滇庆持有不同看法。他认为，只有加入世贸组织，才能从根本上解决、至少是缓解中国的失业问题。徐滇庆说：“中国的劳动密集型产品出口，使得西方同类工业相对萎缩。就汽车工业和某些高科技工业而言，西方产品打入中国市场将造成职工下岗。然而，劳动密集型产品意味着成千万、上亿劳动力的就业。个别产业，如汽车厂，下岗不过 3 、 5 千人，而如果不出口劳动密集型产品，则将导致 3 千万、 5 千万人失业。”
中国总理朱熔基最近表示，对于中国入世，他最担心的是国内农业，因为国际市场的农产品的价格和成本低于中国，如果外国农产品大量进入中国，将影响中国农民的生计。然而，一些专家认为，中国入世后面临最大冲击的将不是农业，而是金融业。这些专家指出， 20 世纪 90 年代中期的亚洲金融风暴显示，任何其他产业出现问题，都只是造成有限、局部的问题，一旦金融业出现问题，则会带来全面性的混乱和损失，而中国与西方发达国家差距最大的恰恰是金融业。因此，中国入世之后，特别应当防范金融危机。
至于中国入世对整个世界格局的影响，美国国际经济研究所研究员弗罗斯特博士的观点很具有代表性。弗罗斯特说：“中国是世界上第 7 大贸易国。中国入世将使很多国家获得更多的商业机会，为亚洲乃至世界各国的商品提供巨大的市场，推动世界经济发展。与此同时，世界各国也要逐渐适应大量涌入的中国产品。”
专家指出，作为迅速发展的经济强国，中国入世将使世贸组织名符其实，为世界范围的资金流动开拓更广泛的空间，同时世界贸易体系和市场竞争机制也将随着中国入世而更加趋于健全、合理。加拿大西安大略大学教授徐滇庆认为，中国入世之后，世界粮食市场可能出现巨大波动：“中国的外汇储备很快将超过两千亿美元，而且每年都有很大顺差。中国有钱购买粮食，而只要中国政府改变政策，从国外买粮，就将使世界粮食市场的供销关系产生根本性变化，导致世界市场粮价暴涨，从而对需要进口粮食的穷国构成致命打击。”
弗罗斯特博士则认为，世界上几个粮食生产大国不大可能在近期内大举进入中国市场。弗罗斯特说：“长期以来，大家都梦想进入中国粮食市场，但结果都未能梦想成真。中国毕竟有很多偏远、贫穷地区，打开中国粮食市场是需要时间的。”
很多专家认为，目前中国已经在很大程度上融入了世界经济体系，因此，中国正式加入世贸组织对中国经济以及世界经济格局的影响，或许要经过相当一段时间之后，才能清楚地展现出来。
