美国政府目前正在设法改进“向其他国家人民传达信息的方式”，因为美国政府认为世界上许多地区的人民不了解美国，甚至不喜欢美国。
*消解不信任*
世界上许多地区的人民--特别是伊斯兰世界的人民，对美国和美国的政策越来越不信任。面对这种情况，美国的决策者在越来越大的压力下，必须设法改进“向国外阐明美国政策的工作”。这种工作，官方称之为“公共外交”。这个名词，在日常谈话里，就是“公共关系”。但是，无论怎样称呼这件工作，独立的专家们都认为：美国政府这件工作做得不够好的。
*公共外交受批评*
本星期一，美国民间机构“外交关系委员会”发表了一个独立研究小组提出的一份报告。这份报告，对于美国的公共外交工作予以严厉批评。这个小组的主席彼得森指出：即使在911事件之后，美国仍然对公共外交不重视。他说：“美国公共外交不成功的原因是，缺乏决心、缺乏全面方针、缺乏训练有素的官员，以及文化方面的隔阂和结构上的问题，此外，还有经费不足。”
*加强传播协调*
这个研究小组提出的主张包括：把所有公共外交活动集中起来；国会应该增加公共外交工作经费。目前，布什总统正在加强白宫一个叫做“全球传播办公室”的单位。白宫新闻秘书弗莱舍告诉记者：这个单位会向国外加强传达美国政府的信息。弗莱舍说：“总统确实相信：加强国际传播的协调工作，会帮助美国解释我们在这个世界上采取的行动以及为什么采取这种行动。”
*美国之音信誉*
美国决策者认为：广播机构是公共外交工作的一部分。美国之音就是其中之一。美国在1976年制订一个法律，规定美国之音的广播要客观而且公正。无论在共和党执政期间或者在民主党执政期间，美国之音一直力争使自己的新闻广播维持新闻事业的风格。有人担心：911事件之后加强公共外交的热情，会损害美国之音的新闻信誉。但是，“外交关系委员会”研究美国公共外交的小组的成员格伦沃尔德否定这种看法。
曾经担任过《时代周刊》主编的格伦斯菲尔德说：“我认为没有真正的冲突存在。我认为：政府要把自己的信息传播出去，是十分正当的。我想：在另一方面，美国之音和其他媒体，不仅应该完整地报道这种信息，加以解释，并且应该解释我们在国外和其他地点得到的批评这些政策的言论。我想：你们是需要这两者的。我想：你们真实和客观的新闻和报道，也需要政府的信息，但是这必须完整地加以报道，不可断章取意。”
上个星期，美国国会众议院通过了共和党众议员海德提出的一份整顿美国公共外交工作--包括国际广播工作--的法案。这份法案，目前尚待参议院讨论。
