在自由贸易之风吹遍全球之际，美国国会的部份人士要求布什政府考虑与台湾签署自由贸易协定。美国国际贸易委员会在最近公布的一份报告中指出，如果美国和台湾签署这一协定，双方的贸易量将会大幅度上升。
*签署自贸协议双方得益*
日前，美国国际贸易委员会在向美国参议院财政委员会提交的一份报告中说，如果美国和台湾这两个经济体能达成自由贸易协定，双方的贸易量将会增加，双方都能因此而受益。报告说，虽然台湾的经济规模仅为美国的百分之三左右，但是自从1961年以来，台湾经济一直以每年百分之八点二的速度强劲、稳定地增长。目前，台湾已经成为美国在亚洲最重要的贸易夥伴之一。 报告说，台湾不仅是美国第十大出口市场，更是美国农产品的净进口国。根据2001年的统计，台湾是美国农产品第五大出口市场。今年两个经济体的双边贸易估计将超过500亿美元。
美国国际贸易委员会的报告估计，虽然签署自由贸易协定对这两个经济体可能不会产生很大的影响，但是某些行业的贸易量将会大幅度增加，尤其是在汽车、大米、鱼类和其它食品行业，美国对台湾的出口增长将超过百分之百。同样，美国从台湾进口的纺织品、乳制品、皮革和针织品也将增加一倍以上。
*非关税壁垒仍然存在*
不过，报告也指出，尽管台湾目前的平均名义关税为百分之七点一，美国的仅为百分之二点八，两个经济体仍保留一些关税配额，尤其是在农产品方面。 台湾虽然在成为世贸组织成员后改进了管理制度，但是一些重要的非关税壁垒仍然存在。对知识产权的保护不足仍然是个问题。因此，报告强调，取消某些非关税措施将对服务业产生额外的影响。报告举例说，如果根据自由贸易协定取消某些非关税壁垒，美国的资产管理公司和银行在台湾的营业额将会增加。同时，取消这些非关税壁垒也将对美国和台湾在纺织、服装、汽车和教育等方面的贸易和投资产生影响。
*美台贸易不会影响中国*
那么，美台自由贸易协定对中国和美国的贸易将产生什么影响呢？美国乔治华盛顿大学研究员曹增琥博士说，美台之间的自由贸易协定从经济上讲，不会对大陆和美国之间的贸易产生什么大影响。
曹增琥说：“我想即使产生影响也不大，因为无论是大陆，还是台湾对美国的出口或者进口，竞争并不很激烈。所以，我认为对大陆没有什么太大的影响。”
美国卡托研究所贸易政策研究室副主任格里斯沃尔德也表示，台湾与美国相比，虽然从经济规模上来讲不成比例，但是台湾的经济一直充满了活力，中高科技产品在美国有很多需求。美台自由贸易协定对双方是互惠互利的，将加强已经紧密的美台贸易关系。
GRISWOLD: "I don't think there will be that much impact..."
格里斯沃尔德说：“我并不认为美台自由贸易协定会对美中贸易产生什么大的影响。首先，美国从台湾进口商品的贸易壁垒并不高，美国向台湾出口的一些农产品的关税可能比较高。另外，中国和台湾在他们出口产品方面专业化程度很高，相互在国际市场上没有什么竞争。所以，我并不认为美台自由贸易协定会对美中贸易产生什么影响。这个协定只不过是加强已经非常紧密的美台之间的贸易关系。”
*谈判道路漫长*
乔治华盛顿大学的研究员曹增琥博士还表示，他虽然赞成美台自由贸易协定，但由于双方在一些非关税壁垒方面存在的一些歧见，谈判的路还很长，双方不会很快签署协议。
卡托研究所贸易政策研究室副主任格里斯沃尔德也指出，美台自由贸易协定固然对双方都有益，但是他并不认为美台签署自由贸易协议一事在美国今后几年的贸易政策中占重要地位。
