法国俄罗斯合作委员会第八次会议本月十八号在法国工业重镇图鲁滋召开。双方政府在会议上就加强两国在航空航天领域的合作达成一系列协议。法国总理拉法兰和俄罗斯总理卡西亚诺夫参加了此次会议。双方在会议期间达成的合作协议,使两国在航天航空领域的合作在两个方面取得突破性的进展。这两个协议分别是俄罗斯民用航空公司向欧洲空中客车购买十八架A320空中客车;另一个是欧洲空中客车与俄罗斯民用航空公司签署联合在莫斯科建立空中客车工程中心的协议。这项计划将于十二月启动,它将一方面有助于对俄罗斯技术人员的培训和技术转让,一方面扩大欧洲客车集团在俄罗斯航空航天领域的行动范围。目前已有十三名俄罗斯工程师在图鲁滋接受培训。这项协议的签署,被视为双方互利和加强合作的开端。
法国总理拉法兰在为此次会议举行的联合记者会上还透露,两国目前正在商议法国库鲁滋航天发射中心为俄罗斯发射联盟号宇宙飞船的投资事宜,拉法兰表示相信双方能在明年年初达成协议。俄罗斯总理卡西亚诺夫则对该计划的投资问题得以尽快落实表示乐观。
据报导,俄罗斯之所以选择位于法属圭亚那的库鲁滋航天发射中心,而不是哈萨克斯坦的拜克努尔发射中心,是因为圭亚那临近赤道,可以最大程度地利用地球自转产生的速度,从而节省燃料。不过这需要库鲁滋航天发射中心增建专用发射场和其它必要设施,经费接近三亿美元。欧洲航天局希望俄罗斯方面承担这笔费用的三分之一,但俄罗斯曾表示无法接受。