中共16大产生了以胡锦涛为首的新一代中国领导人，但是江泽民仍然保留了中央军委主席的职务，继续发挥影响力。几位著名中国问题专家日前在[卡内基国际和平基金会]举行的一个研讨会上表示，这种局面有利于中美关系的发展，但是不利于中共的决策。
*江泽民留职到何时？*
中共16大进行的权力交接虽被很多人看作是一次平稳的过渡，但是这次交接中一个悬而未决的问题就是江泽民的中央军委主席职务会保留到什么时候。一些观察人士认为，江泽民会将这一职务保留到明年三月。但是，在16大结束之后在北京会见了江泽民的中国问题专家、美国霍普金斯大学高级国际研究学院的蓝普顿教授对此持不同的看法。蓝普顿说：“在有关交接的问题上，最有意思的一件事情是，我们与江泽民会面的时候，很明显他会放弃国家主席的职务，他已经放弃了中共总书记的职务，但是他说，在军方的要求下，我继续保留中央军委主席的职务。他似乎没有提到任何时间上的限制。我不对此做任何结论，但是我个人的印象是，他不太可能在明年三月放弃这个职务，虽然他没有这样说。”
*军方提拔不靠江泽民*
[卡内基国际和平基金会]的资深研究员史文没有对江泽民是否会全退的问题做结论。在他看来，这是显示这个领导班子里的情况的一个主要指标，但是目前还不能对这个指标做出完全确定的评估，要等到明年三月全国人大的召开才能确定。在军方领导人的更换问题上，著名防务问题专家史文说，他个人觉得，新的军方领导人是因为他们的能力、资格和专业方向，而不是通过江泽民的关系而得到提拔的。史文说：“你在这里所看到的情形在某种程度上与非军事人员形成一种对比。在军方，你看到的是一个更为专业化和制度化的退休程序。”
*对台湾压力加大*
史文还提到了曹刚川、郭伯雄和梁光烈几位最引入注目的军方领导人。由于他们的背景，特别是前南京军区负责人梁光烈对台湾问题的了解，一些人认为，这表明中国领导人要对台湾施加更大的压力，但是史文不同意这种说法。史文说，与军方有接触的非军方领导人只有江泽民、胡锦涛以及曾经在国防工业工作过的曾庆红。不过史文说，不能由此假定他们能够对军方领导人施加个人影响力。事实上，就连江泽民也没有这样的影响力。史文不认为江泽民因为大量提拔了军方将领而赢得军方人员对他个人的忠诚和感激。
*外交防务没有改变*
[卡内基国际和平基金会]的史文和霍普金斯大学的蓝普顿都认为，新的领导班子不可能在外交和防务政策上做出重大改变，原因之一在于他们对现行的外交和防务政策的本质有着强烈的共识，他们也意识到没有其他更好的选择。蓝普顿说，这对中美关系的发展是有利的。他还认为第四代领导人在中美关系上继承了一个好的基础。蓝普顿说：“中美关系目前处于13年来更为坚实的基础上，我对此不感到意外，而是感到非常的满意。我认为，中美两国领导人的战略观趋于一致，而新的领导班子继承了战略融合所带来的和谐。”
*911后战略环境看好*
蓝普顿和史文都认为，后911的世界为中国创造了一个好的战略环境，使中国不再成为美国关注的焦点，从而得以把注意力集中在国内建设上面。不过，卡内基国际和平基金会资深研究员、中国项目的共同主任史文和裴敏欣都认为，目前中共内部的权力架构并不利于决策。史文说：“然而，在我看来，这里的一个大问号就是政府高层对外交和防务政策上的决策权问题。如果在这个政府中，江泽民继续保留军方的控制权，而他都不是正式的中央委员，你必须做出某种非正式的安排，象邓小平那样，政治局常委必须征询江泽民的意见，向他汇报，使他成为事实上的党、政最高领导人。否则，一段时间之后，这种局面对任何人来说都是无法维持的。如果这个政府面临某种政治和军事危机的话，将会出现严重的问题。”
*江泽民影响对美有利*
不过，蓝普顿认为，从美国的角度来看，江泽民继续发挥影响力对美国来说是有利的。蓝普顿说：“我认为，对今后中美关系的发展最重要的事情之一就是中国是否能够凝聚在一起。我不得不说，一个以沿海地区背景为主的领导班子，从某方面来说，有利于中美关系，但是在另一方面，我对一个不代表广大内陆地区的领导班子感到担忧。我希望他们能够超越他们来自沿海地区的背景。”蓝普顿说，这个问题从长远来看会不利于中美关系，但是在短期来看，美国很难期望出现一个更好的领导班子。蓝普顿还表示，处理对美关系的国务院副总理钱其琛退下来之后，曾经担任外经贸部部长的政治局委员吴仪可能接管对外事务，另外前驻美大使李肇星可能成为外交部长，这对美国来说都是好消息。
