工作人员找到了一些星期六清晨在美国德克萨斯州上空解体的哥伦比亚号航天飞机的残骸碎片。这些残骸碎片散落在几百公里的区域内。航天飞机上的七名宇航员全部遇难。美国之音记者苏利文报道说，德克萨斯州当局表示，在碎片中发现了宇航员的肢体残片。
哥伦比亚号航天飞机的残骸碎片散落在德克萨斯州东部以及邻近的路易斯安纳州的一大片地区。然而，大部份碎片集中散落在达拉斯以南250公里处的纳卡多切斯市附近的松林里。隔热板，钢条和其它的残片如雨点般坠落，其中一部份落在一户人家的车道前，一部份落在一个停车场里，还有一些残片击穿了一个屋顶。
随着军用直升机开始搜寻所有的残片，当局要求旁观者停留在离残片至少90米远的地方。当局担心，残片可能受到一种叫作“联氨”的无色有毒液体的污染，那时是一种推动航天飞机飞行的燃料。有些人无视这些警告，把一些残骸碎片交给警方。当地的执法人员报告说，在碎片中发现了宇航员的肢体残片。
宇航员的家人正从弗罗里达飞往休斯敦，哥伦比亚号上的宇航员就是在休斯敦接受他们16天航天飞行的训练的。
哥伦比亚号由于不明原因在东得克萨斯6万1千米的高空解体时，达拉斯有许多人听见了巨大的声响。
