北卡罗莱纳州选出的美国国会民主党参议员约翰.爱德华兹，被许多人认为是民主党内一颗正在上升中的政治明星。最近，这颗政治明星要更上一层楼，参加2004年美国总统选举，使民主党重新回到美国的权力中心。
* 要以不同方针 谋求人民福利 *
爱德华兹参议员在宣布他打算参加2004年美国总统竞选时说：“如果我在2004年成为民主党提名的总统候选人，我将向美国人民提出与布什总统完全不同的方针政策。”
爱德华兹参议员还说：“布什总统在很大程度上为特殊利益集团谋福利，而我将成为普通美国人民的总统。”
* 执行律师业务 成为百万富翁 *
约翰.爱德华兹出生于1953年，今年五十岁。他的父亲是纺织厂工人。
爱德华兹受过良好的教育。他于1974年毕业于北卡罗莱纳州立大学，获得学士学位。1977年又从北卡州立大学法学院获得法律学位，随后成为律师。
在以后的二十多年时间里，爱德华兹一直在北卡罗莱纳州作辩护律师。他的律师作得很成功，赚取了大笔的金钱，成为百万富翁，也成为北卡罗莱纳的社会名人。
* 竞选进入国会 从此跃登政坛 *
1998年，爱德华兹竞选公职，向在职的共和党参议员费尔克劳斯挑战，结果一举成功，当选国会参议员，从此步入政坛。
从爱德华兹1998年到华盛顿作参议员算起，到现在不过才四年的时间。在爱德华兹参议员宣布竞选美国总统后，美国舆论界纷纷指出：四年的从政经历不论从任何角度来说都是短暂的，爱德华兹参议员将在今后竞选美国总统的过程中不得不时常就此为自己进行辩护。的确，从政经验与竞选总统是否有必然的联系可谓仁者见仁，智者见智。爱德华兹参议员自己认为：他缺少从政经验不仅不是他的弱点，相反地，正是他应该成为美国总统的原因之一。他说：二十年辩护律师的经验使他结识了许多平民百姓，他知道如何代表普通美国人民、而非特殊利益集团的利益。爱德华兹参议员认为：美国人民和选民在选举美国总统时看的是候选人是否有明确的思想和眼光，是否对美国在世界上的地位有明确的把握，是否有良好的判断力，以及是否有坚定的信念和高尚的道德品格等作为一位领导人所必须具备的才华与能力，而不仅仅是从政经验。
谈到从政经验，在爱德华兹参议员宣布竞选美国总统后，美国一些媒体纷纷提出他是否有担任美国总统的能力与资格的问题。>就发表文章，半开玩笑地称要参加总统选举的人都有些自大狂。这家报纸问道：像约翰.爱德华兹这样不过才在参议院干了四年的人究竟有什么特殊的地方使他们觉得自己有能力来领导美国呢？ 然而开玩笑是一回事，心平气和地分析问题则是另一回事。政治分析人士指出：过去几位竞选成功的民主党总统，在当选总统前也都没有多少从政经验，六十年代的肯尼迪当时也是国会参议员，在许多人眼里不过是一位年轻英俊、精力旺盛、很上镜头的富家子弟，七十年代的卡特则是花生农场主出身的乔治亚州州长，而九十年代的克林顿当时更是名不见经传。提到从政经验，>特别提出现任总统布什，说他当选总统以前也不过才当了两届的德克萨斯州州长，他当时对外交事务的缺乏了解更是尽人皆知，甚至一度成为笑柄。有鉴于此，有人分析说：爱德华兹参议员看看以前的美国总统，特别是现任总统布什，再看看其他决定参加竞选的民主党人，当然觉得自己作美国总统也没什么不可以的了。* 六位民主党人 宣布有意竞选 *
说到这里不能不谈到候选人最初决定参加总统选举的心理动机。当然，候选人大都冠冕堂皇地说：他们都有服务于公众的热情，都要为美国做出贡献。>讽刺说：服务于公众，为美国做出贡献有很多方式，难道非得作美国总统吗？不过，>也说：“好了，既然他们都这么说，我们也就姑且听之，不过，作些分析也还是必要的。的确，一个人如果认为只有他才能领导好美国，别人都不行，那他可真得‘自视奇高’不可。”>说：参加美国总统竞选的都是些特殊人物，他们都高度自信、有领导民众的使命感，都认为自己有非凡的才华，而且还非得大声喧嚷，让所有的人都知道不可。然而，政治分析人士指出：作美国总统可不容易，他们责任重大，一个决定往往影响历史进程，使全世界的目光都集中在你一个人的身上，其压力可想而知。人们说，只要比较一下那些总统们上任前和卸任后的照片就一目了然了，因为单单几年的时光不可能在他们的脸上刻下那么多忧虑的皱纹。
闲话不提，我们回过头来说爱德华兹参议员缺乏从政经验的问题。>的社论指出：过去的美国总统卡特、克林顿，以及现任总统布什虽然在当政前都没有什么外交经验，但是他们都在某种程度上有处理国内事务的若干年经验，而爱德华兹参议员尽管在到了华盛顿以后的四年里努力工作，在立法上作了一些事情，但是仅仅凭四年参议员的短暂从政经历就觉得可以作总统了，这恐怕还不够吧。华盛顿邮报的社论进一步指出，爱德华兹参议员虽然像过去竞选成功的民主党人卡特和克林顿那样来自美国南方，会给倚仗于美国南方的共和党人带来一定威胁，但是他决定参加美国总统选举，就有义务向美国人民显示他不仅会打官司，而且也有成熟的政治思想、技巧，以及胜任纷繁复杂的美国总统这一工作的能力。到目前为止，已经明确宣布要参加竞选2004年美国总统的民主党人，已经有六位。除了约翰.爱德华兹之外，另外五位是前佛蒙特州州长霍华德.迪恩、马萨诸塞州选出的国会参议员约翰.克里、康涅迪克州选出的国会参议员约瑟夫.利伯曼、密苏里州选出的国会众议员理查德.格普哈特以及黑人民权领袖艾尔.夏普顿。
