以色列政府和巴勒斯坦人自治当局在过去的几个星期内，进行了一系列高层秘密会谈。以色列总理沙龙的一位高级助理星期六说：“美国在结束对伊战争后，将集中精力解决以巴冲突问题，巴民族权力机构主席阿拉法特将在数月内被取代”。此前巴勒斯坦人领袖阿拉法特对双方恢复接触表示欢迎，但他坚持，一切以巴和谈都在他个人的全权控制之下。
沙龙总理办公室主任威斯格拉斯说，巴勒斯坦当局将选举一位新的总理来取代阿拉法特的主席职权，他并没有解释怎样进行这一过程，但暗示这种“发展”将不会充满“暴力”。
此前，沙龙与巴勒斯坦立法委员会主席艾哈迈德・库赖（又称阿布・阿拉）进行了秘密会晤，双方建议巴以逐步实现停火。根据这项新建议，双方将在各个领域逐步恢复安全合作。以色列撤军后，巴勒斯坦当局将负责原以军驻地的安全事务，并采取措施停止巴武装力量的袭击行动。
*提供经济甜头*
星期六威斯格拉斯对以色列广播电台描述了沙龙向巴勒斯坦提出的这项建议。他说，在该计划取得进展之后，以色列将同意达成一些相关经济协议，包括允许地区商品流通，以及允许巴勒斯坦人到以色列工作等。他认为，采取积极行动将有助于双方共同努力来开展和平谈判。威斯格拉斯还在早些时候会见巴勒斯坦内政部长哈尼・阿尔・哈桑时说：“这项计划可以促使巴勒斯坦人停止恐怖活动，积极地参与到和平谈判中来。”
威斯格拉斯没有说明以色列将用什么标准来衡量巴勒斯坦是否合作，但他提到了最近巴勒斯坦武装力量曾在加沙北部制止了试图对以色列进行的火箭攻击。
以色列官员坚持，沙龙明确告诉过库赖，只要阿拉法特继续掌权，以色列就不会与巴勒斯坦进行任何真正的外交谈判。此前，阿拉法特曾在沙龙大选获胜后呼吁重开和谈，但以色列方面没有给予公开回应。
巴勒斯坦官员证实了双方最新的会谈，同时也证实了沙龙在上个月的以色列大选之前，还会见过巴解组织执委会总书记阿布・马赞（艾哈迈德・阿巴斯）。他是巴勒斯坦当局继阿拉法特之后的第二号人物。
*阿拉法特掌控*
巴民族权力机构主席阿拉法特星期六在西岸城镇拉马拉说：“为了和平，可以与任何方面举行会谈。”阿拉法特表示，巴民族权力机构决定，将与任何方面进行对话，不管是以色列人、联合国、美、欧、俄、联四方，还是世界上的其他朋友，必需根据联合国决议达成一项公正持久的和平协议。
以色列电视一台评论人士凯瑞指出，沙龙与巴方进行的一系列秘密会谈都是在阿拉法特的批准下进行的，巴勒斯坦高级官员需要转达和汇报所有的谈判内容。凯瑞认为，沙龙实际上还是在与阿拉法特对话，这与他大选期间的许诺是相违背的。不过，沙龙目前需要降低姿态，寻找与工党的联合执政，同时还需要缓解华盛顿的外交压力。根据日程安排，以巴双方将在星期一进行下一轮停火谈判。
