中国南方出现的一种病毒造成几人死亡，并导致抢购药品的风潮。中国卫生官员正在探究病毒爆发的根源。
中国南部广东省的很多居民都戴上了口罩以防范这种尚未确认的病毒，并开始储存药品。过去几个月来，至少有三百人因感染这种类似流感的病毒而患病，其中大约三分之一是医务人员。在一些病例中，这种病毒发展为肺炎，导致至少六人死亡。
* 病源不明 *
中国当局呼吁公众不要对这种病毒感到恐慌，还否认了这种病毒正在向全国扩散的说法。广东省政府说，正在努力控制这种疾病的蔓延。该省的医务人员说，这个病毒不象传说中那么严重。医生说，现在的首要任务是要找到根源。
世界卫生组织在日内瓦的发言人辛普森说：“我们现在还不知道这种病由什么引起。这显然使中国当局感到关注。目前我们正在等待化验结果。我们希望在两、三天之内得到结果。之后我们将对什么原因引起这种病毒爆发了解地更多一些，然后我们以及中国政府对要采取什么行动才会更清楚一些。”
* 民众恐慌 *
这个星期，有关数百人死亡的传闻迅速在中国南部各省流传，在一些城市引起恐慌。报导说，一些人为躲避这种病毒而离开广东省会广州。人们将药店里的抗生素抢购一空，而且出高价购买被很多中国人看作是有消炎作用的醋。
中国南部是已知的几种新型流感病毒以及其它病毒的发源地。这些病毒经常起源于这个地区的禽类工业。1997年，一种新的禽流感病毒在香港导致六人死亡。这种禽流感还导致香港将近一百五十万只鸡被宰杀。
