北韩星期三下令武装部队做好战斗准备，表示在侵略伊拉克之后，北韩将是美国的下一个目标。另一方面，日本政府星期三也表示，现在还不清楚北韩是否还要接着发射导弹。
在美国倾力准备动用武力对付伊拉克之际，北韩在韩国新总统就任之前向日本海发射了试验导弹，从而再次向美国提出了挑战。与此同时，北韩官方的新闻媒介星期三表示，美国入侵伊拉克只是一个时间问题，北韩将是美国的下一个目标。北韩当局向它的武装部队发出做好战斗准备的命令。
北韩星期一示威性地发射导弹的行动，引起了周边国家的关注。美国方面对此做了淡化处理。在韩国参加韩国新总统就职典礼的美国国务卿鲍威尔说，北韩的导弹试验�相当无关紧要�，而且北韩在此之前发出了告示。日本政府发言人星期三则表示，现在还找不到确实的证据，显示北韩计划像外界报导的那样再次发射试验导弹。
*美日韩关注平壤举动*
尽管如此，美国、日本和韩国对北韩近来的举动十分关注。北韩的导弹试验是在外界怀疑它在进行大规模杀伤性武器研制的情况下进行的。去年10月，北韩承认在秘密进行核武器材料铀的提炼。随后，北韩重新启动了1994年与美国达成的协议封闭了的金属钸核反应堆。金属钸也是制造核武器的关键材料。北韩还采取了驱逐国际原子能机构人员、退出核不扩散条约行动，并威胁退出1953年结束朝鲜战争的停战协议。如今，北韩又恢复了先前为了改善与周边国家的关系而中止的导弹试验。
北韩的这一系列行动，使东北亚地区的形势处于紧张状态。北韩坚持表示，消除紧张状态的唯一途径，是美国跟北韩举行直接的谈判，以及美国跟北韩签署互不侵犯条约。美国则一直拒绝接受北韩的这一要求。美国表示，朝鲜半岛的紧张局势是一个国际多边问题，需要周边国家共同参与解决。
*中国委拒鲍威尔要求*
本星期访问中国的美国国务卿鲍威尔再次要求中国积极参与多边努力，对北韩施加影响，化解朝鲜半岛危机。但是，中国以委婉的措辞回驳了鲍威尔的这一要求。中国外交部发言人孔泉星期三表示，北韩的核问题需要美国跟朝鲜民主主义人民共和国，也就是北韩进行双边的直接对话。孔泉星期三在北京举行的新闻发布会上还说：北韩的导弹是中国的，或中国制造的，或用中国技术制造的，所有这一切直接或间接的报导，都是�非常不负责任，没有根据的。�
在外界猜测北韩的下一步行动的同时，北韩官方的新闻媒介朝鲜中央通讯社星期三指责美国计划向北韩附近海域增派兵力，为入侵北韩做准备。
美国政府反复表示，美国希望通过和平的方式解决北韩的核野心造成的对峙。但是，美国保留一切行动选择。
