世界第二经济大国日本陷入经济困境已经10多年了。与此同时，中国等亚洲其他国家的经济却呈现强劲发展的势头。日本开始注意到同亚洲邻国加强合作的重要性。分析家认为，日本若想立足亚洲，首先要把自己看作是亚洲的一员，向亚洲其他国家敞开大门。
*日本优势面临中国挑战*
由日本社会专家学者、官方政策决策人以及企业家组成的非营利组织[言论NPO]亚洲战略会议编写的一份报告指出，日本GDP规模位居世界第二，占东亚地区GDP份额的七成，日本作为世界级经济大国和在亚洲经济中占据的绝对优势是一个不争的事实。然而，报告同时指出，日本在亚洲经济的绝对优势正在面临挑战。
中国的崛起不容忽视。1990年，日本GDP是中国的7.8倍，10年后的2001年，这个差距缩小到3.5倍。假设中国今后继续保持7~8%的增长速度，日本则停留在0增长的话，17年以后中日经济就将站到同一个水平上。报告认为，日本必须认真考虑如何应对这一现实，而不是停留在中国威胁论的情绪上。
*日元先生要日本放下身段*
该组织在日本东京主办的专题研讨会[日本如何面对亚洲]，目的就是要唤起日本社会对这一问题的重视。研讨会的主题发言人神原英资曾经出任日本财务省前身大藏省财务官，并且被人们称为“日元先生”。神原英资目前是日本庆应大学的教授。神原英资指出：在探讨日本如何面对亚洲问题时，日本首先应该改变凌架于亚洲之上的意识，把自己看成亚洲的一员。神原英资说：“战后几十年日本在某种意义上说走的是一条封闭锁国的路线。门户只对美国敞开，对其他国家，特别是亚洲各国，一直是关闭着的。”
他接着说，在东京你看不到多少外国人，在日本大企业中几乎没有外国员工，入境管理法简直是专门对付亚洲人的。神原指出：日本若想在亚洲站住脚，首先应该改变对亚洲人的差别意识。他认为这一改革对日本社会的意义将超出明治维新，需要5~10年时间。
*日本多年实行锁国路线*
说日本这么多年走的是锁国路线，这会让许多人感到意外。[言论NPO]亚洲战略会议在上述最新报告中列举外国对日投资规模，从另一个侧面支持这种观点。2000年外国对日直接投资额为82亿美元，这是同年外国对美国直接投资额的2.9%，是德国同比4.7%，与韩国水平接近。韩国经济规模只有日本的十分之一，这显示日本吸收外国直接投资规模之小。
日本官方公布的2002年版《通商白皮书》列举外国企业对日投资存在的壁垒有：各种基础设施和成本过高；企业之间互相持股；对外资企业存在心理抵触；法律咨询业务人才短缺。
*有个富裕的邻居有何不好*
日本经济低迷不振已经持续十几年了，而中国、韩国等其他亚洲邻国却在全球性经济发展速度放缓之中，保持着不同程度的增长。特别是中国经济的强劲势头，有人刮目相看，有人忧心忡忡。不过，日本[AIWAI BANK银行]总经理安齐隆表示，日本对中国经济发展应该排除情绪化，有一个富裕的邻居有什么不好？安齐隆说：“应该看到邻国的发展不仅给日本带来经济利益，同时政治上的稳定也会让人放心。”他以北韩为例说，当年中国不是开展改革开放，像北韩一样的话，那么曾经有人预言大批中国难民涌入日本就可能变为现实，所以说一个富裕的邻居有什么不好呢？
中国国家发展计划委员会国土开发与地区经济研究所所长杜平也在会上做了主题发言，他也提出邻居过上好日子本来是件好事。问题是日本国民应该调整心态，日本社会也需要适应变化。
*保持亚洲主导地位需要调整战略*
日本如何应对迅速发展的亚洲经济，日本今后在亚洲是否能够继续保持主导地位？研讨会的主题发言人一致认为，日本需要作出相应调整。
专门经销中国生产制造的系列服装，曾经使其风靡日本的迅销公司董事长柳井正认为，日本拥有各种优越条件，足以成为亚洲发展中心。柳井董事长说，日本的基础设施是世界一流的，又拥有世界第二大消费市场，同时介于当今世界超强大国美国和未来世界超强大国中国之间，日本应该有信心成为亚洲发展中心。庆应大学教授神原英资认为，日本若想立足亚洲，就需要调整国家外交路线，把目前倾向美国的外交轴心稍微向亚洲靠近一些，应该作为亚洲的一员跟美国一直整个世界打交道。
