自从萨斯病，也就是所谓的“非典型肺炎”开始流行并在北京以及中国许多地区引起恐慌以来，这场奇怪的流行病对经济的打击是可以想象的，但是药店的生意却格外兴隆。众所周知，萨斯病目前还无药可治，但是各种各样号称能够防治非典或者增强免疫力的中药却层出不穷。
*一边无药可治 一边疯狂抢购*
萨斯病给药店带来了兴隆，从药剂到药膏，从消毒水到针剂，从手套到口罩，药店的货架常常被一抢而空。《纽约时报》报道说，北京白塔寺药店的一位售货员告诉《纽约时报》记者说，新产品一进来，一天就卖光了，大家都在疯狂购买药品。这位售货员补充说，但是他们也知道，萨斯病现在并没有药可治。
使情形更糟糕的是，报纸、中医专家或者政府部门隔三差五地推荐号称特别有效的新产品。结果，人们蜂拥到药店购买，那些被推荐的产品大销特销，而且价格奇高。这些药当中包括一种号称从新生牛犊的胸腺提取出来的针剂和一种从健康的动物脾脏制成的饮料。总之，《纽约时报》的记者观察到，防治萨斯的方法从维它命C这种大路货到神秘的药方，应有尽有。
*喝一口安心*
就连中国代理卫生部长吴仪本星期都表示，中药是抗非典之战中的一支重要力量，但是并没有任何科学研究显示这些产品有任何作用。一位带着两副口罩的警察在当地药店买一种防萨斯病的茶。他告诉《纽约时报》记者说，中国人传统上喜欢喝这些东西，现在怪病临头，喝一喝至少会心安一些吧。
《纽约时报》的报道说，最近最热门的产品是一种名叫“龙安84”的消毒漂白溶液。经过两星期无所不在的宣传后，北京人现在都象发疯一样地每隔几个小时就用这种溶液擦洗，给这种溶液创造了一个巨大市场。但是《纽约时报》的文章指出，“龙安84”不知怎么得到了这种神秘光环，不知怎么就被认为能有效杀死萨斯病毒。这种溶液的主要成份不过是漂白剂，很多产品都有同样的消毒作用。“龙安84”现在也到了脱销的地步，就连仿制的类似产品也买得十分红火。
*网站上虚假广告大行其道*
另据《纽约时报》和《华盛顿邮报》报道，美国也有许多网站在纷纷推出号称能预防、治疗萨斯病的产品，从空气净化器、喷洒剂、口罩、手套到各种各样的内服片，应有尽有。美国政府星期五向40多个网站和公司发出警告说，要求它们停止做这种虚假的宣称。美国联邦贸易委员会的官员说，做没有经过证明的宣称是非法的，这些骗子是在借机发横财。
美国食品和药物管理局局长说，这些宣传的产品对萨斯病根本没用。这两个美国机构表示，如果这些公司不听从警告的话，政府可以命令它们向消费者退款，并对这些公司进行罚款、没收其产品、追究法律责任等。加拿大的有关部门也在采取类似的步骤。
