在中国被称为�非典型肺炎�的萨斯病已经在全世界造成7千多人感染，有一种说法是，其中百分之十三的人已经丧生。目前还没有任何治疗萨斯病的特效药。不过在这种严重急性呼吸器官综合症的药品开发方面，最近有一些好消息。
*香港试验比较成功*
一个好消息是，纽约的科研人员宣布，他们在研制一种防止萨斯病病毒进入细胞的药物上有所进展。从事艾滋病研究卓有成效的美国科学家何大一领导的科研人员采用克隆技术合成制备了10多种药物，在香港的试验显示比较成功。何大一说，这仅仅是第一步。关于他们的思路，多年来从事传染病研究的专家方国栋说：�能把病毒的蛋白消化、破坏的药物，叫蛋白酶抑制剂。 病毒是通过蛋白酶进入人体，破坏人体细胞的。 现在，就是要抑制病毒的蛋白酶，使得它不能进入细胞，这就是华裔艾滋病专家何大一(DAVID HO)他们提出的观念。艾滋病药物也是要抑制病毒的蛋白酶的，通过抑制这种促进艾滋病病毒繁殖的酶来产生疗效。
*抗鼻病毒AG-7088*
在药品开发方面的另一个好消息来自一些德国科学家。他们也是遵循抑制病毒蛋白酶的思路。这些科学家研究了萨斯病毒的主要蛋白酶的结构，发现把现有的药物加以改良就可能抑制萨斯病毒的蛋白酶。他们说，他们找到了两种化学品，也许能用在抗击萨斯的药物上。其中之一是为治疗普通伤风而研制出来的实验性药物，代号叫AG7088。它是辉瑞制药公司制造的。AG-7088具有对抗所谓的鼻病毒的潜力，鼻病毒能引起伤风。
*制止萨斯病毒复制*
德国吕贝克大学研究小组的的首席研究员希尔根菲尔德认为，如果对这种化合物进行调整，修修补补，就可能有效地抗击萨斯病。他说：�我们确实看到这种药物并不完全适合，因此，很可能它本身并不是治疗萨斯病的药。但是，对于研制更好的、能够抑制冠状病毒的药物来说，这是一个非常好的起点。�最近，权威的《科学》(Science) 的网站发表了这些德国科学家的文章。
德国研究人员认为，这种试验性化合物可能会制止萨斯病毒的复制，它可能是个出发点，让人们由此开始寻找那种基于分子模型的萨斯疗法。美国过敏和传染病研究所主任福西表示，德国科学家的研究是个明显的进步，因为它不仅发现了抗病毒药物可以针对的蛋白酶，而且找出了现有的对付类似病毒的化合物。不过，还需要更多的研究，才能确证他们的发现可以转换成用于病人的药物。希尔根菲尔德博士说，伤风病毒和萨斯病毒都利用蛋白酶进行繁殖。跟辉瑞公司生产的抗伤风药一样，抗萨斯药也需通过阻止蛋白酶的繁殖来抗病。他说：�可以这样说，如果你想命中目标，你就必须攻克病毒的致命弱点。�
*确定药品需要时间*
希尔根菲尔德比较乐观的认为，可能只需要几个月就能研究出抑制蛋白酶的抗萨斯药物。但是他警告说，政府的药品管理者可能要花几个月甚至几年时间来确定这种药物的安全性。关于药品问世的时间，美国食品和药物管理局的药品临床审查方面的专家方国栋说：�至少要好几个月吧，因为这个药品要先在实验室，在体外作很多试验，看看它是否能在体外试验中抑制萨斯冠状病毒后要作体内试验。现在据说荷兰的专家用萨斯病毒感染猴子以后产生类似于人的萨斯症状。如果这个模型能成功的话，那就要进一步拿到动物试验中验证。�
*抗冠状病毒化合物*
美国辉瑞制药公司表示，他们向美国政府提供了数十种实验性化合物，以检测它们对抗萨斯病毒的能力，其中有几种化合物在试管儿内已经显示出对冠状病毒有温和的战斗力。 辉瑞说，他们将继续从它庞大的化学资料库中鉴别出更多的化合物。这些化合物由该公司与美国陆军传染病研究所和美国国家过敏及传染疾病研究所分享。三方面合作检测一些制药公司提供的药品样本，以甄别出这些药品中究竟有什么化合物能对抗SARS病毒。
辉瑞制药公司提交的化合物之中，就有代号为AG-7088的药剂。辉瑞过去已经停止生产这种药，因为它治疗伤风的前途并不让人看好。辉瑞公司科技部高级副总裁科尔的说法相当谨慎。他说，需要做大量工作，才能判断 AG-7088或其他在试管中呈现活性的化合物能否开发成有效的药品。
