今年春天，居住在日本茨城县神栖镇一个小区的居民，先后出现手脚麻痹、语言表达迟缓等原因不明的症状。经过查证，发现这些居民日常饮用的井水中，含有相当于水质标准450倍的砷化合物。
日本政府决定向该地区居民采取救济措施。救济内容包括，经过医学检验被确认体内受到砷化合物污染的居民，今后可以享受每月1.5 ~2.5万日元不等的医疗补助，同时以提供健康报告为条件另外每月支付2万日元，过去因为井水污染而接受治疗的受害者，还将领取70~30万日元不等的一次性补偿。这项救济措施预定本月内开始实施，期限在1~3年。
井水遭污染原因目前尚未查明，一般认为大气中不存在的砷化合物很有可能是二战期间原日军遗弃的毒气弹泄漏，污染地下水源所致。上个星期，日本环境省开始对这一地区的地质展开调查，负责此项调查的环境省官员石川表示，目前调查还在进行中，水源污染是否与原日军遗弃的毒气弹有关尚未最后确认，她同时还表示，虽然调查没有结束，但是考虑到受害者身体健康，所以决定在调查水源污染原因的同时展开救济。
有资料显示， 二战期间，原日军在中国大陆等战场制造并且使用了大量化学武器。中国曾多次出现当地居民受到原日军遗弃的化学武器伤害，有人状告日本政府要求陪罪并且赔偿，但是至今没有胜诉案例。
在日本本土，原日军也曾经生产大量毒气弹等。日本政府调查得知，这些化学武器在二战结束不久被遗弃到日本附近海域。不过，战后多年，日本国内一些建筑工地曾经发现毒气泄漏，分析认为，原日军军事设施周围也有可能存在被遗弃的化学武器。社会要求政府展开调查，并且给予赔偿的呼声高涨。正是出于这一背景，日本政府在调查没有结束之前就决定上述救济措施。
