长期以来，对一部份中国大陆公民而言，因私出境旅游所面临的最大挑战不是来自异国他乡，而是来自于国内公安机关复杂冗长的护照审批手续。中国政府新近出台的一项措施可能会改变这种局面。
*不须工作单位批准*
中国公安部门近日宣布，中国将于今年年底以前在全国一百个大中城市简化公民因私出境申请护照的程序。届时，这些地区的申请人将不需要再经过所在工作单位的批准即可申请护照。同时，中国大陆公民个人赴港旅游的手续也将进一步简化。
据香港南华早报报导，这项措施是首先在中国东南沿海部份城市试行后进而在全国推广的。该报报导，自7月底，广东省公安机关已经受理居民个人赴港旅游申请约18万份，并已批准了其中的百分之80。北京、上海也于9月初开始办理个人赴港旅游的申请。
*出境能带5000美元*
与此同时，中国国家外汇管理局宣布，自9月初起，中国公民个人出入境准许携带的外币现钞数额，将由过去的2000美元上调至5000美元。分析人士认为，中国政府新近出台的这些措施，意在鼓励公民赴港旅游、消费，以帮助香港恢复因萨斯病流行而遭受重创的旅游业和零售业。
*资金滚滚入香港？*
在香港，零售业是仅次于外贸的第二大经济产业。有专家估计，香港的零售额自今年三月份萨斯病爆发以来已经下跌了百分之五十左右。有媒体报导，中国放宽对公民出境携带外币现金的管制，有望使每年流入香港的旅游资金增加4百亿港币。
南华早报援引一位香港旅游部门官员的话说，这些新政策令人鼓舞，也反映了大陆公民对赴港旅游的强烈兴趣。但这位官员同时也说，由于地理位置和文化差异等原因，广东地区的居民来港旅游的人数要远远超过北京、上海等内地城市。香港海关的数字显示，自7月28日以来，截止到上星期日，已经有4万7千多人从广东地区到香港旅游。
*民众欢迎放松旅游管制*
美国华尔街日报导说，中国公民以及中国和国外的旅游业人士普遍对这些新举措表示欢迎。该报报导，本星期一大早，北京出入境管理局的门外等待申请护照的人就排起了长队。他们当中很多人是因为以前的申请手续太过复杂而一再推迟旅游计划的。该报还说，这些措施也在一个层面体现了中国政府对公众迁移和旅游管制的放松。
