中国的内蒙古自治区近来灾难连连，除了今年春天萨斯病的威胁之外，最近又面临蝗虫的侵袭，大量农作物死亡。另外，越来越严重的沙漠化问题，也成为中国政府首要处理的问题之一。
*内蒙河北边界林地遭侵袭*
内蒙古在今年夏天面临了多年来最严重的蝗灾。大量的蝗虫群吞噬了1500万英亩的农作物和草地。这些土地约占内蒙古总面积的百分之五。这些蝗虫群也侵袭了位于内蒙古和河北交界处的大片林地。这些林地原本是用来阻挡来自戈壁的沙尘暴侵袭北京和天津的。《华尔街时报》引述一位包头市官员的话说，对他们来说，这个夏天不好过。整个七月他们几乎都在扑杀蝗虫，而在喷洒了杀虫剂之后，又必须到那个地点视察所造成的损害。他说，他们的目标是在不影响生态环境的前提下，尽可能将蝗虫杀死。
至于造成虫害的原因，专家认为主要是由于最近几年来温暖的气候使蝗虫加速繁殖，再加上强大的风力使他们到达更远的地方。另一方面，中央没有足够的经费也是原因之一。据估计，中国政府今年需要相当于4100万美元的经费来对抗蝗虫，但即使总理温家宝在上个月发布了紧急命令之后，中央政府仍然只拨出大约一千万美元的预算。
*土地进一步沙漠化*
蝗虫吞噬农作物除了影响农民的收入之外，也会造成土地进一步的沙漠化。在中国西部以及西北部省份，约有四亿人口面临土地快速沙漠化的威胁。牲畜由于缺乏牧场而大量死亡，地下水的稀少也使得人们争着用水。沙漠化对中国东部省份及城市也形成越来越严重的威胁，每年造成约65亿美元的经济损失。 产生土地沙漠化的原因相当复杂。除了温室效应越来越严重、造成气候的改变之外，中国人口越来越多，进而需要饲养更多的牲畜来满足需求，使土地被过度使用，表土层越来越稀薄，土壤更容易受到强风侵蚀。
*北京到内蒙古防风林*
自从1992年里约热内卢的地球高峰会以来，全球对于沙漠化问题给予高度重视。在1994年，联合国还通过了《防治沙漠化公约》。参与公约的国家这个星期在古巴的哈瓦那举行高峰会，探讨这个问题。目前中国政府也将解决沙漠化问题当成首要任务。除了呼吁减少饲养牲畜的数量外，还计划种植一道从北京到内蒙古的防风林带。
