今年8月下旬，一批外国记者对西藏进行了参观访问。为期8天的西藏之行使他们亲身体验到发生在这块神秘土地上的经济、政治、宗教和文化方面的变化。从西藏归来后，他们陆续发表文章和报道，介绍他们在那里的所见所闻，以不同的眼光，从不同的角度把处于迅速变化中的西藏呈现在读者面前。
在距离金碧辉煌的布达拉宫不远的地方，拉萨市股票交易所巨大的电子屏幕显示着市场瞬息万变的行情。在远离城市的高原田野上，隆隆作响的联合收割机引来坐在传统牛车上的牧民惊羡的目光。在古老寺庙的墙外，一群藏族妇女正在一个新建的自由市场挑选从来不属于她们的、汉人女子才穿的长裤。这些场面和情景令许多西方记者惊诧不已。今天的西藏再也不是西方人心目中的香格里拉 --- 一块孤悬天外的神秘而封闭的净土。中国内地随处可见商品经济浪潮同样也冲击着西藏地区，到处都能看到古老传统与现代文明的鲜明对照。
*西藏预算九成由中央负担*
西藏官员告诉记者们，改革开放以来，尤其是90年代之后，中国政府在西藏投入了巨大的资金。西藏自治区年预算的大约90%由中央政府负担。2001年，中央政府承诺在今后5年向西藏拨款80亿美元，用于基本设施的建设项目以及财政补贴。此外，政府还动员其他各省、市、自治区和一些大型国营公司在经济上支援西藏。官员们说，目前正在兴建的青藏铁路投资32亿美元，首次把西藏地区纳入中国四通八达的铁路网，全部工程预计2007年完工。
随着资金源源不断地流入，大批汉人进入西藏。据>记者菲利普・潘观察，今天的西藏对于中国人就象当年荒芜人烟的西部让美国人那样感兴趣。据官方统计，在西藏自治区的2660万人口中，藏人占92%。但是在商品经济发达的城市地区，汉族人口的比例至少占40%。而在自治区首府拉萨，当地一位官员对>记者说，汉人已经几乎占了半数。*商品经济发展改变人们意识*
面对商品经济的日益发展，具有不同的社会地位和不同价值取向的人有着截然不同的看法。一名卡车司机对华盛顿邮报的记者说：“我们知道西藏和世界其他地方相比是多么的落后，这就是西藏不能脱离中国的原因。我们需要帮助，现在中国内地的每个省都给我们钱，很多很多的钱。”
但是对另一些人来说，经济的发展仅仅意味着大批汉人在金钱和利益的驱使下进入这块世世代代属于藏人的土地。一位佛教僧侣在他的寺庙中对记者说：“每一天都有越来越多的汉人来到这里，别相信所谓经济发展的鬼话。”但是他的话被一位到庙里进香的藏族妇女打断，她说：“当然还存在许多问题，但是你不能否认我们的生活比以前好了。”
*北京援藏好处归汉人*
西藏经济上的变化是有目共睹的，但是对经济发展的看法却各不相同。设在美国的国际声援西藏中心执行主任马基女士说：“中国政府在西藏地区投入的资金主要使从中国内地新来的移民以及符合中国利益的经济部门获利。这些资金很少用来把藏人容纳进新的经济发展过程中。当然在主要使中国获利之余，藏人也得到一些好处，但是大部份藏人正在被中国移民边缘化。”
青藏铁路的建设就是一个被许多记者引述的典型例证。据负责这项工程的官员透露，整个工程需要雇用3万8千人，可是只有大约6千藏人得到了工作，其中大部份人从事非技术工作，每天的工资相当于6-8美元，再加一份免费的午餐。技术性工作完全由内地来的汉人垄断，他们的工资相当于每月700到2500美元。更多的人担心商品经济的发展会使西藏的独特的宗教和文化失去自己的特征，
哥伦比亚大学东亚研究所教授司马晋也持有这种担忧。他说：“在发展经济的同时保留西藏传统建筑和宗教等文化特征是有可能的，这两者之间没有必然的冲突。但是不幸的是目前西藏似乎正在出现这种矛盾。”
*西藏文化面临危机*
经济发展对西藏人民有利，但是如果经济发展的结果却造成了人类文明所剩无几的一个古老文化和宗教走向衰亡，这将是人类文明史上的又一个悲剧。目前全世界都在以矛盾的心态，用担忧的目光注视着西藏发生的变化。
旅居美国的独立政治评论家项小吉说，西藏文化是人类文明的一块瑰宝 ：“这种独特的文化无论是从民俗还是宗教的角度都应该受到高度的重视和保护。这种文化如果被一个物欲很强、没有宗教感的民族所轻视所同化，那将是一个很遗憾的事情。”他乐见西藏经济发展、人民生活得到改善，但是他呼吁中国政府不要以发展经济作为同化西藏民族的手段。
分析人士指出，在发展西藏经济的同时，如何处理传统和现代化之间的冲突以及藏汉民族间的矛盾，这的确值得中国政府三思。
