中国宣布三名宇航员已经抵达发射现场，准备参加本星期进行的首次载人太空飞行使命。尽管中国媒体报导不多，不过北京人还是相当兴奋和激动。
*国人切盼发射消息*
新华社报导说，三名宇航员目前正在发射地点接受各种身体测试。报导说，将只有一名宇航员进入太空。
官方表示，首次载人太空飞行定于星期三到星期五之间进行。许多中国人都在迫切期待了解这次载人太空飞行的详细情况。官方媒体报导，这次发射将在甘肃省西北部的酒泉卫星发射中心进行。预计飞船将在大约二十一个小时中绕行地球十四圈。
中国航空航天项目最早开始于一九七零年。当时，一枚中国制造的火箭把卫星送进太空。但是，发射神舟五号将标志着中国正式进入载人太空飞行。目前只有美国和俄罗斯完成了载人太空飞行。
*籍借提高国际声望*
外界普遍认为，中国希望通过发射神舟五号飞船来提高中国的国际声望。设在华盛顿的�全球安全�网站的主管约翰�派克说：�作为显示一个国家的决心和国家的自豪，这次载人太空飞行对中国国内产生的影响，将远比在国际上产生的影响要大。我认为，中国以外的大多数人只不过把这次太空飞行看作哗众取宠的政治花招，而俄罗斯和美国早在四十年前就曾做过。�
神舟五号太空飞船差不多跟一辆小型卡车大小，如果跟美国的航天飞机相比，可能会显得很小。但这对很多中国人来说已经是梦想成真了。上海一位陈姓软件工程师经营着一个受欢迎的网站，叫做�进入太空�。他说：�进入太空我已经盼了二十多年了。记得我小的时候看过中国的首次太空飞行。从那时起，我就盼望着中国太空人送进太空，或许这将成为现实。我当然非常高兴。�
*有利共产党执政*
而自豪和国家团结正是执政的共产党所希望的。本次神舟五号发射之际，正值中共领导人在北京举行中共三中全会。预计会议可能会通过一些新的经济和选举改革方案。分析人士指出，这些变革力图证明，即使在中国进一步远离社会主义模式，逐渐发展成更为成熟的市场经济的时候，共产党仍然有很大作用。
由中国军方负责和支持的神舟计划一直受到严格保密。大多数中国人是在星期一才第一次了解发射的各种准备情况。国营电视台星期一开始播放有关这次发射工作的一些新闻和一个纪录片。
