过去二十年来，尽管电脑的流行和普及程度不断上升，但纸张还是随处可见，我们读的书、看的报，用的都是传统的纸张。你有没有想过，如果对纸张这种古老的技术进行更新，让它既保留原来特征，便于携带和阅读，又能具备电脑屏幕不断更新的功能，会是什么样子？这就是现在所谓的“电子纸”。
*将很大程度取代传统纸张*
电子纸可能会成为未来纸张的一个重要部分。尽管这种技术尚未投入日常应用，但最近有些公司的研究取得了显著进展。纽约的高科技自由撰稿人迈耶斯介绍了这种新的技术。他说：“电子纸看起来像纸，但实际上是一种电子显示装置，能不断地更新内容。最近有些公司和研究人员在电子纸研究方面取得了显著进步，大大减小了电子纸的厚度，使大家能把电子纸卷起来，放在兜里带着走。一些麻省理工学院研究人员设计的电子纸样品，只有三张纸那么厚，名片大小，还可以卷起来，显示效果只比电脑屏幕强，不比电脑屏幕差。
*与普通纸张大小一样*
迈耶斯说，研究人员设计中最理想的电子纸，是和普通纸张一样大小，或者跟报纸杂志一样大小，这样你上班的路上可以拿在手里，放在文件夹里，想看的时候拿出来，上面的内容还会不断地自动更新。迈耶斯说，尽管听起来很简单，但电子纸的工作原理其实很复杂。
迈耶斯说：“科学家开发出一种很薄的材料，上面含有能用电荷控制的微粒，这些微粒感应电荷后向不同方向反光，以此来显示电子纸上的内容。这和电脑屏幕显示的原理很相似，电脑屏幕就是由数百万个像素构成，从而显示出图像的。”
*电子纸内容随时更新*
迈耶斯说，现在很有意思的，也是很流行的一种设计是，在这些比人头发丝的直径还小的颗粒里放入一些黑色和白色的芯片，由电荷来决定是白色芯片在上面，还是黑色芯片在上面，你如果把数百万个这种微粒放在一起，就是一张电子纸。电子纸跟传统纸张比较起来，具有哪些优点呢？迈耶斯说：“现阶段电子纸主要是在试用阶段，放在商店里做广告或是用来介绍产品信息，因为电子纸能不断显示不同的信息，使用十分方便。”
迈耶斯说，电子纸能不断地更新内容，这是传统纸张做不到的。现在你早上起来买份报纸，上面会有关于中东地区或是美国经济的新闻，但是报纸不会随着新闻的变化而更新。如果有了电子纸，报社就能不断向订户传递最新消息。迈耶斯还说，电子纸还可以用在教科书上，比如说，经济学课本里可以采用最新的股票市场的数据做为教学的案例，因此说可以把电子纸看成是一种内容不断改变的纸。
*应用即将普遍推广*
迈耶斯说，电子纸现在主要是在商店里，做广告使用，或者是用来介绍商品。目前，这种尝试已经推广开来，做为一种可行的技术得到了大家的认可。今后两三年后，报纸和书本这些人们生活中不可缺少的信息来源将成为新的尝试对象。
