美国国防部长拉姆斯菲尔德日前视察了美国和韩国部队。在此前一天，拉姆斯菲尔德参加了有关美国军队在韩国调动以及汉城向伊拉克派遣更多军队的讨论。
拉姆斯菲尔德对驻韩美军说，分割北韩和韩国的非军事区是“自由和奴役之间的分水岭”。拉姆斯菲尔德是星期二结束对韩国三天访问前在美国驻韩空军基地讲这番话的。当天早些时候，拉姆斯菲尔德在重兵防守的非军事区附近一个美军主要基地对美国第二步兵师发表了鼓舞士气的讲话。
*美防长称驻军调动不影响防御能力*
美国参谋长联席会议主席迈尔斯将军陪同拉姆斯菲尔德访问了韩国。星期二， 拉姆斯菲尔德观看了韩国特种部队表演的跆拳道和跳伞。探望部队的前一天，拉姆斯菲尔德和韩国国防部长官曹永吉一致同意，分阶段地将一万五千名美国步兵部队调离同北韩接壤的边界地带。 拉姆斯菲尔德表示，任何部队驻扎地点和人数的变动都不会削弱协助击退北韩进攻的能力。拉姆斯菲尔德说：“美韩联盟会因此而拥有更健全的威慑和防御能力，我们的同盟将更加强大。对此，人们不能有任何怀疑。”
拉姆斯菲尔德和曹永吉还讨论了将美军总部迁出汉城的有关计划。美国和韩国政府计划这项行动已有十多年，目的之一是缓解基地周围居民同美国军队之间的摩擦。不过这项计划迟迟无法实现， 其中一个原因是无法在汉城南部为新基地找到足够的土地。拉姆斯菲尔德访问期间坚持表示，五角大楼目前没有从韩国撤军的任何计划。
*北韩大军压境*
为了防御北韩可能发动的攻击，美国自韩战以来一直在韩国保留军事基地。防御专家估计，北韩一百一十万军队中，有近四分之三的兵力部署在接近非军事区的地方。1953年停战协议结束了双方的战斗，但双方从来没有签署和平协议，这意味着从理论上说，南北韩目前依然处于战争状态。
*美防长赞赏韩增派驻伊兵力*
这次年度安全磋商会议还涉及有关韩国向伊拉克增派三千兵力的问题。 拉姆斯菲尔德对汉城决定派遣更多兵力协助美国领导的伊拉克重建工作表示赞赏。对此，拉姆斯菲尔德没有进一步发表评论，因为韩国政府还没有宣布有关细节，其中包括部队的派遣时间。据报导，华盛顿曾希望韩国能向伊拉克增派五千多名战斗人员。
