对美国著名小号演奏家和作曲家温顿・马萨利斯(WYNTON MARSALIS)来说，爵士乐代表着浪漫和灵性。在过去二十多年里，马萨利斯通过爵士乐的录音、表演和教学把他对爵士乐的热爱带到了整个世界。
马萨利斯对于八十年代爵士乐在美国的复兴功不可没，因为在那时，美国年轻一代更感兴趣的是摇滚乐。但是在马萨利斯等人的推动下，美国不仅出现了新一代爵士音乐家，也出现了新一代的爵士乐迷。正因为如此，马萨利斯获得了“爵士乐大使”的美誉。1997年，马萨利斯还成为第一位获得在美国具有崇高地位的普利策音乐奖的爵士音乐家。今年，马萨利斯将推出他的第三十四张爵士乐唱片，题为“魔幻时刻”。
马萨利斯是纽约林肯中心爵士乐团的艺术总监，也是美国国务院文化交流项目的“爵士乐文化大使”。美国国务院的这个项目是为增进不同文化间的理解而设立的。马萨利斯对于他能起到这样的作用感到非常高兴。马萨利斯在谈到爵士乐时说：“爵士乐在许多方面都与美国的生活方式有关。比如说，爵士音乐家演奏乐曲和美国宪法就很相似。”
*爵士乐演奏有点象宪法*
马萨利斯说，爵士乐的特点是即兴演奏，同样的乐曲，不同的爵士音乐家来演奏就可能演奏出不同的风格，就像美国宪法一样，一部大法确定了美国的基本生活方式，但是后代却要在这部大法规定的范畴之内不断创新。
毫无疑问，马萨利斯对于促进美国爵士乐的发展做出了很大贡献。在美国很有影响的爵士乐刊物>的出版人李・默格纳说：“你要是非得找出一位爵士音乐家作为爵士乐的代表人物，那非马萨利斯莫属。”默格纳说，马萨利斯过去一直以其独特的地位促进和推广爵士乐，乐此不疲，不遗余力。默格纳介绍说，马萨利斯很小的时候就开始了他的爵士乐生涯，并在以后通过各种形式把爵士乐发扬光大。值得一提的是，三月中旬，作为美国国务院文化交流项目的一部份，马萨利斯将率领林肯中心爵士乐团赴墨西哥访问演出。在墨西哥，马萨利斯的乐团将进行四场正式演出，并将为墨西哥青年进行一次免费演出。另外，在墨西哥，马萨利斯还计划为学生、老师和文化界人士举办一系列爵士乐讲座。“爵士乐时代”的出版人李・默格纳说，这样的活动安排正是典型的马萨利斯：“马萨利斯就是这样一个人，每一次他外出演出，他都要广泛接触青年学生和音乐家，鼓励他们接触爵士乐。”默格纳说，有整整一代年轻人得到了马萨利斯的鼓励，并就此热爱上了爵士乐。
*融入其他文化*
马萨利斯认为他的小号、他的音乐、他的教学使他能够很容易地融入其他文化。马萨利斯说：“在去墨西哥之前，他会熟悉一下墨西哥的音乐传统。比如说，现在在他的钢琴上就有五位墨西哥作曲家的乐谱。这样，到他抵达墨西哥时，他已经对墨西哥的传统音乐和流行音乐都有了一个很好的把握。”马萨利斯说，他去其他国家访问演出前也都这样做，然后在当地演出时会把当地的音乐融合到他的爵士乐中去，从而向当地听众介绍爵士乐。
马萨利斯出生于美国南部新奥尔良的一个音乐世家，他的父亲埃利斯是一位受人尊敬的钢琴演奏家和钢琴老师，他的几个兄弟也都是有一定成就的音乐家。马萨利斯说，尽管他曾有机会和一些杰出的爵士音乐家同台演出，但是他的父亲仍然对他影响最大。马萨利斯说，他从小就是在他父亲弹奏的钢琴声中长大的，也正是在这个意义上，他永远都是他父亲的儿子。马萨利斯是一位享有世界声誉的音乐家，他把爵士乐带到了包括中国在内的许多国家。
