华盛顿智库“美国国际经济研究所”在最新发表的一部专著中指出，目前全球主要工业国当中，北美国家最为开放，而日本最封闭。如果主要工业国排除其贸易壁垒，全球的GDP将可以增长百分之二，约为五千亿美元。
这部题为“全球化足够了吗？论市场断裂的代价”("Has Globalization Gone Far Enough?-The Cost of Fragmented Markets")的新书是针对全球八个主要发达国家进行研究的结果，这些国家包括北美的美国、加拿大、欧洲的英国、荷兰、德国、意大利、以及澳大利亚和日本。这部书试图测量各国全球化的程度以及全球化带来的好处。这项研究是用类似产品在不同国家的“价格差异”来测量一个国家的全球化程度，因为书中假设一个国家越开放就面临越激烈的竞争，该国的商人也无法任意抬高价格，这个国家的产品价格和其他国家就不会差异太大。
*研究：日本最为封闭*
这项研究发现，北美国家最开放，有相对来说最低的产品价格，而日本则最封闭，物价最高。本书作者之一、哈佛大学教授、也是国际经济研究所资深研究员罗伯特・劳伦斯说：“在1990年，美国显然是消费者最好的采购天堂，而到了1999年则是加拿大。加拿大的平均物价比八个国家中出现的最低产品价格只高出了百分之十五。相反的，日本1990年的平均物价却比最低物价高出了百分之九十一。令人惊讶的是，日本在1999年的平均物价甚至高出了百分之一百零二。”
劳伦斯说，日本位置偏远、所需运费较高并不能解释日本超高的物价，因为就算去除了运输成本，1999年日本的生产者价格仍然比八国中最低的价格高出了百分之六十七。
*研究：欧洲不如北美*
在欧洲国家方面，劳伦斯指出，英国、荷兰、德国、意大利等国虽然在整合方面有所进展，不过仍然不如北美国家。他说：“我们的确看到欧洲国家的物价越来越相近，不过价格并没有很大的降低，也不是普遍的下降。所以我们认为，是的，欧洲的确更加整合，不过从单一市场的目标来看，欧洲国家还是不如美国和加拿大。”
*研究：美加整合较好*
劳伦斯说，美国和加拿大不仅各自有很低的物价，彼此之间的整合程度也相当好。两国之间平均物价的差异从1990年百分之二十七的差异缩小到1999年的百分之十八点四。他认为，这是由于北美自由贸易协定以及美加两国之间的贸易协定发挥了作用。
*消除贸易壁垒：有助全球经济*
至于国与国之间更加整合、消除贸易壁垒究竟有什么好处呢？新书的另一位作者、美国杨百翰大学经济系助理教授史考特・布拉德福德说，这将可以增加全球的贸易、对全球GDP增长有所贡献。他说：“在全球的增长方面，如果这八个国家同时开放的话，全球的GDP将会增长百分之二，大约五千五百七十亿美元。如果单是日本开放就能够增加其中的百分之四十，也就是百分之零点八的全球GDP增长率。”
*消除贸易壁垒：有助发展中国家*
布拉德福德说，由于日本有最高的贸易壁垒，因此单是日本开放就能对全球经济有显著的贡献。他还说，这些发达国家取消其贸易壁垒不只对本身有好处，发展中国家也将能从中获利。他说，发展中国家的GDP将能够因为发达国家进一步开放市场而增加约百分之一点六，约为一千亿美元，这相当于发达国家每年给予发展中国家发展补助的两倍左右。
*消除贸易壁垒：离全球化尚远*
尽管这项研究将全球化的好处加以量化，但是布拉德福德教授认为，目前离全球化的目标还有一段距离。他说：“我们认为，离完全达到全球化还有很长的一段路要走，我们也看到很多证据说明全球化的程度还不够。如果富国和穷国都更努力消除其贸易壁垒，潜在的好处将是非常大的。不过，我们现在面临的挑战是如何利用谈判来去除这些贸易壁垒。”
布拉德福德说，这些贸易壁垒当中许多都是非关税的贸易障碍，因此也加大了谈判的难度。不过他说，这项研究的目的就是以数字来证明全球化的潜在利益是巨大的，希望各国朝着开放市场的方向，继续努力。
