最近发生在沙特阿拉伯的外国人被杀害和绑架事件，包括美国人约翰逊星期五被砍头一事，使住在沙特的外国人感到恐惧。很多人表示要尽快离开这个国家。但是，一些沙特人说，外国人大批离开沙特阿拉伯，对恐怖分子来说是一个胜利。
在沙特活动的恐怖分子的一个目的是制造恐惧。分析人士和政界人士一致认为，在这方面，基地激进分子看来正在沙特取得成功。
美国和英国等很多国家的政府都敦促居住在沙特阿拉伯的本国公民离开那里。美国人约翰逊星期五被斩首之后，外国人中的恐惧感更强烈了，尽管沙特政府星期六宣布，被认为杀害约翰逊的人星期五晚上已经被警方击毙，另外三名被通缉的基地恐怖分子也已经死亡，警方还逮捕了十几名恐怖分子嫌犯。
沙特阿拉伯的一些出租车司机说，他们已经害怕接载外国乘客了。在利雅得的美国大使馆警告外国人，无论他们住在哪里，都不要冒险外出。美国大使馆一名工作人员说，利雅得没有安全的地方。
五星级的酒店建议外国住客不要外出，除非他们有一个明确的目的地，而且可以保证某种程度的安全。外国人甚至被劝告说不要去那些戒备森严的高级零售商场，一名在美国大使馆工作的沙特妇女说，“基地分子可以是无时无处不在的。”
恐怖暴力事件一年多来不断恶化，迄今已经导致几十人丧生。沙特官员采取了更多措施来加强各地的安全。比如，从机场到利雅得的路上，就设有三个安全岗哨，利雅得市内的重要路口有几十个岗哨。几千名警员和军人在街上巡逻。政府部门、酒店和其它可能常有外国人出入的大楼都被水泥墙和路障围住，还有武装人员警卫。
一名不愿意透露姓名的美国商人说，约翰逊星期五被斩首事件使他和同事感到震惊。他说，这次谋杀表明，没有一个外国人可以去诊所或者食品店，而不担心会被杀死。另外一名美国商人说，留在沙特阿拉伯，随时随地都有被杀死的严重危险。
但是，阿拉伯新闻星期六发表社评说，外国人大批离开沙特将显示恐怖分子正在取得胜利。社评同时敦促沙特政府加强保安。沙特政府承认安全环境不理想，但表示，已经训练了几千名保安人员、投入了几百万美元购买先进器材，来协助执法人员扫荡激进团体。
美国大使馆高级官员也认为安全已经是沙特政府的当务之急。他们指出，在安全机制全面运转之前，沙特没有一个地方对外国人来说是安全的。
