尽管中国有大约13亿人口，但是中国繁荣的东部省份却出现劳工短缺。中国在推动经济和社会改革的同时，面临着不少的问题。
大约40名建筑工人星期三在北京一处建筑工地外排队。他们当中许多人来自贫困的西部地区，是没有受过教育的农民。工地的活儿突然停了下来。工头没有多做解释，就打发他们走路回家。于是，这些工人在工地外面进行了静默的抗议。
一位工人说，“在大陆现在没活儿干”。他说，人人都得干活，没活干，就没饭吃。
10多年来，人们不断从各省涌入北京、上海和广东省的沿海城市，这些地方经济起飞迅速，有充足的就业机会。
随着自由市场改革的逐渐深入，亏损的国有企业纷纷被关闭，所谓“铁饭碗”被打碎，东部沿海城市的工厂和企业有了更多的雇工来源。
*待遇差造成民工短缺*
但是，由于工作没有保障，工资低廉，有时甚至被克扣，以及工作条件恶劣等原因，如今，这些东部沿海城市却出现了中国劳动部所说的民工短缺现象。分析人士认为，许多打工的人宁可留在老家，他们觉得，虽然在本省的工厂里作工，挣得要少，但是却要保险得多。
类似星期三北京工地出现的这种抗议景象让中国共产党领导层感到关注。目前，中共高层正在设法避免农工骚乱。近年来，据估计有大约一亿农民离开家乡，到城市打工。
*一胎化导致人口老龄化*
本星期，劳动部社会保障中心发布了一份政策白皮书，提到了中国因失业和退休员工越来越多而面临的挑战。
白皮书说，目前，中国人口中60岁以上的人占了百分之11。分析人士说，造成这一局面的部分原因是中国的一胎化政策。
*退休人数远超新增劳动力*
社会保障中心主任孟昭喜说，中国的退休人口如今远远超过加入劳动力大军的年轻人口。他说，用于支付退休金的款项已经告急，“因为随着老龄化的进程，资金的压力是越来越大。”
中国劳动部社会保障中心准备的这份白皮书没有提到解决方案，但是白皮书说，有关官员正在设法加强国家的福利制度。
