中国的石油进口一向是以海上运输为主，不过，海路要道马六甲海峡船运日渐拥挤，中国开始计划从缅甸兴建一条输油管。
*与缅甸方面讨论过设想*
缅甸总理钦纽上将最近访问北京时，中国当局和他谈到了这个计划。中国方面估计，到2010年和到2020年以前，中国分别需要三亿四千万到四亿四千万吨的原油，但是中国国内的原油年产量只有一千七百五十万到一千九百万吨，因此短缺的原油势必要靠中东地区进口。
*担心经马六甲海峡海路生变*
目前，中国五分之四的进口原油是从马六甲海峡运过来，但是中国并没有远洋海军来保护这条海路运输，北京方面担心万一台湾方面发生问题时，可能会招致美国干涉，封锁马六甲海峡。
中国国家主席胡锦涛在去年11月的中央经济会议上就提出这个顾虑，并要求相关官员提出解决之道。据消息来源指出，相关官员提出四种方案，头三种方案就是从中国西南的云南省兴建输油管线到缅甸，或从新疆建输油管线到巴基斯坦，或是西藏到孟加拉的路线，最后一种则是经由泰国的路线。
消息来源指出，孟加拉路线立即被当局否决，因为这条路线会经过印度领土，巴基斯坦路线则必须配合在沿途兴建铁路，不过沿途气候恶劣，地形崎岖，有技术上的困难性。
*否定其他三个方案*
因此相较之下，缅甸路线则显得比较实际可行，根据提案的云南大学东南亚机构表示，计划的输油管线将从昆明铺到缅甸西部的印度洋港口实兑，总长度约为一千二百五十公里，与目前从马六甲海峡运输石油相比，这意味着省了两千公里的距离，兴建经费大约为二十亿美元。
