英国政府星期四宣布同意驻伊拉克美军提出的换防要求，将目前驻扎在伊拉克南部的八百五十名英国士兵调往巴格达附近的逊尼三角地带。英国国防大臣胡恩强调，这支英国部队的行动范围和时间都很有限，并将听从英军指挥部的命令。
*胡恩：风险度可以承受*
英国国防大臣胡恩周四在英国议会下院宣布，经过慎重评估，英国接受驻伊美军日前提出的换防请求。
胡恩说：�经过认真评估，英军参谋部向我详细解释了英军有能力承担美军请求的任务。任务的紧迫性是不容置疑的，它所可能导致的风险度是英军可以承受的。�
胡恩解释说，换防任务包括将目前驻扎在伊拉克南部巴士拉的六百五十名苏格兰警卫团士兵和两百名勤务兵调往巴格达附近。胡恩强调这支部队将由英军指挥，在行动空间和时间上都很有限。胡恩还强调，此次英军北调行动，目的是为明年1月伊拉克的大选创造良好条件。
自2003年3月以来，英军驻伊拉克的人数已从战争时期的四万六千人减少到目前的八千五百人。英军目前主要驻扎在伊拉克南部安全状况较好的巴士拉地区。自伊拉克战争开始到现在，英军死亡人数为六十八人。
*英舆论反对美换防要求*
美军向英军提出的换防要求在英国国内遭到舆论的广泛抵制。连日来，英国舆论将英军在美国大选前夕被调往逊尼死亡三角地带比作布莱尔向布什的政治献礼。根据英国私人电视台《ITV》星期三的民意调查，英国百分之八十四的民众反对这一换防行动。
在英国国会，布莱尔受到来自自由民主党和执政工党的强大压力。星期四，自由民主党籍议员保罗凯施在国会下院表示，该党反对英军被调离巴士拉，并指责布莱尔不信守承诺。
保罗凯施说：�如果这支部队换防的目的是为协助伊拉克明年1月的大选，那么哪支部队能在圣诞节时替换苏格兰警卫团，好让他们回家过节？这是布莱尔首相早已做出的承诺。�
英国执政党工党大部份成员也反对英军此时调动，因为英国大选在即，英军出现大量伤亡肯定会使执政党在明年的大选中遭遇不测。
英国首相布莱尔星期三在国会回答质询时辩解说，伊拉克的军事行动将进入密集时期。这与美国大选无关，但关系到伊拉克大选。
