北韩外务省官员李京善称金正日画像不见的消息是“毫无根据的捏造”。中国官方的新华社星期五援引了外务省报道局副局长李京善的话。根据新华社的报道，李京善坚称，金正日在北韩的崇高地位没有变化。
北韩的这份声明是对外界的猜测所做出的回应。外界观察人士分析说，平壤当局内部可能出现权力斗争，或者金正日的地位出现了某些扑朔迷离的变化。金正日的画像在奉行斯大林主义的北韩可以说是无处不见。但是本星期早些时候有消息说，有些画像被取了下来。
受到严格控制的北韩媒体最近的一篇报道在提到金正日的时候，没有按惯例使用“亲爱的领导者”的尊号，不过，外交人士和分析家指出，官方报道并不总是使用这一称呼。
北韩是一个极不透明的政权，在这样的体制下，官方对待金正日的方式出现任何变化，都显得极不寻常，而且有可能意义重大，在缺乏详实信息的情况下，外界免不了要进行各种猜测。
至少在公开场合，美国国务院对最近的消息做了淡化处理。国务院发言人亚当・埃雷利星期四简短地谈到了这一问题：“坦率地说，我们真的没有看到北韩发生了任何值得敲响警铃的事情。”
目前，美国和北韩的亚洲邻国恢复了和北韩进行接触的努力，争取召开新一轮的六方会谈，以终止北韩的核武器项目。夏威夷东西方中心的政治分析专家理查德・贝克说，如果北韩内部有了权力斗争，六方会谈的进度和方向可能会发生重大变化。贝克说：“这是否显示出，是不是要真的应该参加谈判的问题上产生了分裂？可能性有很多，我们需要观察，因为这直接关系到六方会谈。”
贝克和其他分析人士认为，这些政治变化有可能是金正日本人导演的。一名最近投奔韩国的没有透露姓名的北韩外交官就对《朝鲜时报》说，金正日去年下令摘掉他的画像。北韩对金正日及其亡父、北韩创始人金日成的个人崇拜遍及到社会的各个角落。
