下面回顾一起发生在1919年的案子。这个案子说的是美国芝加哥“白袜”职业棒球队的八名球员在职业棒球联赛中，涉嫌和黑帮勾结进行赌博而被送上法庭。陪审团认为证据不足，最后宣判他们无罪。但是，职业棒球联盟的主席却毫不留情地取消了他们终身参赛的资格。这个事件一度使美国棒球运动的声誉受到玷污。“白袜”棒球队在人们心目中也成了“黑袜”棒球队，这一事件还被称为“黑袜”丑闻。
*“黑袜”丑闻的起因*
美国职业棒球开始于18世纪末期，后来逐步发展成为一项家喻户晓的全国性消遣运动。美国人不仅喜欢打棒球，也喜欢看棒球比赛。棒球运动出现后，棒球赌博也接踵而至。参加赌博的不仅有球迷，还有球员。球员和赌徒串通起来操纵比赛，球员故意在球赛中输球或向赌徒提供内线消息，赌徒对球赛结果押宝，之后双方利润分摊。19世纪末期，美国棒球界负责人宣布，凡是故意输球的球员都要被开除。1903年，棒球场从事赌博活动被明文禁止，一些棒球场老板还张贴了禁止赌博的招牌。尽管如此，赌博的势头依然无法制止，到了20世纪初期，体育赌博的问题越来越严重。
芝加哥“白袜”职业棒球队成立于1900年，它在1906年和1917年曾两次获得职业棒球联赛的冠军。这个棒球队的球员按照教育程度分两派，教育水平比较高的一派因为会和棒球俱乐部老板讨价还价，因此他们的报酬要高一些，而那些文化程度比较低的一派只能拿到最低的报酬。“白袜”棒球队的老板查尔斯·科米斯基对待球员非常苛刻，引起球员的强烈不满。
“八人出局”一书的作者埃利奥特·阿辛诺夫说，科米斯基过去也是一名棒球手，对球员的处境是深有体会的。但是，他当了老板后，就失去了同情心。阿辛诺夫说：“科米斯基当了棒球俱乐部的老板后，变得很难相处。他把本来应该支付给球员的报酬减少，而且还在给球员的其它费用上扒皮抽筋，例如球员出外参加比赛时，他只给他们每天三美元的伙食费，而大多数棒球俱乐部都给球员四美元。他还让球员自己花钱洗运动服。所以，球员们经常穿着赃衣服参加比赛。这种小事日积月累，使球员对科米斯基的不满越来越大。”
1919年的职业棒球联赛开始之前，据说“白袜”棒球队的球员甘迪尔找到赌徒沙利文策划赌博。在波士顿的东北大学法学院教授罗杰·阿伯拉姆斯谈了当时的情况。他说：“20世纪初期，棒球手的报酬很低，很显然没有现在棒球手的报酬高。很多棒球手都来自中产阶层，他们很多时间都泡在酒吧和沙龙里，因此结识了当地的一些赌徒。”
据报导，甘迪尔表示如果沙利文愿意出十万美元，他就愿意纠集一些球员在棒球联赛中打假球，确保“白袜”棒球队失去本来有希望拿到的冠军。那个时候，十万美元是非常诱惑人的。纽约的基德摩尔学院美国学研究教授戴维·内森指出， 导致“黑袜”丑闻的主要原因是棒球俱乐部的老板把持大权。他说：“棒球俱乐部的老板之所以大权在握，是因为棒球手的合同中有一项规定说，球员要么为雇用他的雇主打球，报酬由雇主来定，要么就别想打棒球，这个规定使球员没有办法寻找一个愿意出高价雇用他的雇主。因此，球员们对俱乐部的老板很不满，他们认为自己被欺负了，这为他们起贪心和打假球埋下了伏笔。”
但是，戴维·内森教授也承认，球员自己也应该承担道德责任。他说：“球员们知道这么做是错的。他们不是小孩子了。他们知道这种事情过去发生过，但是从来没有人真正受到惩罚，所以不觉得自己这么做有什么伤天害理的。他们觉得，他们的报酬这么低，参加赌博是理所应当的。”
*八名棒球手涉嫌参与赌博受审*
1919年的棒球联赛开赛之前，芝加哥“白袜”棒球队被人们普遍看好。据说，人们到球场不是去看“白袜”棒球队能否赢得比赛，而是去看它怎样赢得比赛。但是，经过一场一场的比赛，“白袜”棒球队最后竟出人意料地输了。球赛后，有传言说“白袜”棒球队的球员参与赌博，故意打假球。1920年，伊利诺伊州的一个大陪审团开始对这一事件进行调查。戴维·内森教授说：“当时，大多数公众都不知道这其中的情况，有些记者虽然知道，但是没有对外披露。事件过去一年后，传言终于浮出水面。在芝加哥的大陪审团审讯期间，一些球员迫于压力向大陪审团承认，他们故意在球赛中输球，而且从赌徒那里收受了赌博赢来的钱。这个消息在全美上下引起震惊，成为新闻报导的头条消息。很多人感到愤怒、不满和失望。”
大陪审团在传唤并听取了球员、棒球俱乐部老板以及赌徒的作证后，决定对“白袜”棒球队涉嫌参与赌博的所有八名球员以及一些赌徒提起公诉。1921年6月27号，八名棒球手被送上法庭接受审讯。他们被指控阴谋操纵棒球联赛。不幸的是，大陪审团的调查记录，其中包括几名先前承认参与赌博的球员的证词不翼而飞。由于证据不足，陪审团只好在1921年8月2号宣判八名球员无罪。从1966年到1983年担任美国职业棒球手联盟执行主席的马尔文·米勒说，要证明球员故意输球不容易。他说：“如果经过提审、作证以及详细审讯后，陪审团还是判决说八名球员无罪，那么任何有理智的人都会认为这个案子应该到此了结了。但是，职业棒球联盟主席却做出开除八名棒球手的决定，黑袜丑闻的时间因此拉长。”
罗杰·阿伯拉姆斯教授分析了法庭的判决。他说：“这个审判说明，法庭有时也会出现不能秉公执法的情况，例如无罪的被判有罪，有罪的反而被判无罪。‘白袜’棒球队的八名球员的情况就是如此。虽然对他们的审讯是通过正常的法律渠道，但是，他们却被判无罪。”
“白袜”棒球队的八名球员的审讯结束之后，为了挽回公众对棒球运动的信心，棒球界聘请了原联邦法官兰迪斯担任美国职业棒球联盟的主席。兰迪斯认为，这八名球员违反了棒球规则，因此决定开除他们的参赛资格。兰迪斯说，无论陪审团做出什么样的判决，任何球员，只要故意输球、承诺打假球、知道其他球员的欺诈阴谋而不立即向俱乐部举报的，一律被取消职业棒球的比赛资格。因此，虽然“白袜”棒球队的八名球员在法庭上胜诉了，但是他们从此永远失去了参加职业棒球比赛的资格。
*“黑袜”丑闻对棒球运动的影响*
马尔文·米勒认为，这一丑闻对棒球运动没有大的影响。他说：“我认为，事件刚开始的时候，故意输球的嫌疑可能会给棒球业留下污点。但是，数据显示，公众不相信这八名球员有罪，因此观看棒球赛以及芝加哥‘白袜’棒球队比赛的人数反而大大增加。丑闻过去一年后，‘白袜’棒球队的观赛利润一年中提高了一倍。我认为，丑闻的影响可能是在公众舆论方面。”
戴维·内森教授持不同的观点。他说：“这个丑闻影响了棒球运动的结构。从此，只要有一点赌博的蛛丝马迹，棒球界就会非常警惕。这一棒球赌博丑闻过去后的几年中，还有一些棒球手因为赌博受到严厉的惩处。”
“八人出局”一书的作者阿辛诺夫认为，棒球球员赌博的情况也得到制止。他说：“‘黑袜’丑闻后，1919年时的那种问题再没有重演。我们看到，现在棒球手的报酬都很高，他们再没有理由为赌博而故意输球了。”
*“黑袜”丑闻的现实意义*
虽然“黑袜”丑闻已经过去八十多年了，但是，戴维·内森教授认为，重温这段历史仍有现实意义。他说：“这是一个从来没有结束的故事。这个故事被后来的人们反复叙说和纪念。记者、小说家、电影制作人以及诗人，都以不同的方式记述这段历史。父辈们也把这个故事传给自己的下一代。这一丑闻提醒人们警惕美国职业体育运动中的腐败和贪婪问题。如今，无论什么时候出现涉及体育声誉、赌博或者有人因为服用兴奋剂而被取消比赛资格的丑闻时，人们总会回想起历史上的这段‘黑袜’丑闻。”
阿伯拉姆斯教授认为，“黑袜”丑闻是美国体育运动重要的转折点。他说：“你如果问今天的运动员是否知道‘黑袜’丑闻，他们都会告诉你他们不仅什么都知道，而且还会告诉你他们自己不希望因为做同样的事情而被抓起来。但是，今天在美国和其它地方，也许还有一些运动员参与体育赌博。八十多年过去了，‘黑袜’丑闻已经铭刻在人们的心中，我们不希望看到我们心目中的英雄和运动员从事这样的活动。球赛的输赢要看运动场上的真本事。”
阿伯拉姆斯教授说，认识棒球运动在美国社会中所起的作用非常重要。他说：“美国的小伙子都梦想长大以后能成为职业棒球手，就象其它国家的年轻人梦想成为足球运动员，能参加世界杯比赛一样。很多人不仅把棒球看作是美国的一部份，而且把它看作是美国的一面镜子和真实的写照，它反映出美国人好的一面，也反映出美国人不好的一面。”
