全国拼字比赛是美国的一种特别的比赛，9至14岁的学龄儿童依次大声拼出难度越来越大、有时甚至难得滑稽可笑的英语词汇。今年6月初在华盛顿举行的比赛中，冠军被阿努拉格·卡什亚普夺得，他是一名精力充沛的13岁男孩，父母是印度移民。卡什亚普夫妇介绍了他们的儿子以及他们在美国的生活。
*父母是印度移民*
卡什亚普一家人来到北美，最初去了加拿大。卡什亚普先生在加拿大获得博士后研究员奖学金，从事有机化学研究，当时阿努拉格只有18个月大。他3岁的时候，全家搬到了美国。卡什亚普说，虽然他的儿子是印度血统，可他的全部生活经历都在美国：
“他一点都没有印度的生活经历，无论是语言还是文化，除了从父母那里听说一些，或许有时从电视片中看到一些。至于说印度语，他没有学会。英语成了他的第一语言，文化也是一样。他既吃印度食品也吃美国食品，衣着服饰方面也绝对没问题。我想他的美国朋友或许更多一些。他在学校里很受欢迎，很多人都喜欢他，可以说他和同学都相处得很好。”
*9岁开始着迷拼字比赛*
阿努拉格没有任何语言障碍，他很早就显露出对词汇的兴趣。他的爸爸说，大概是在他9岁的时候开始对拼字比赛着迷：“我确信他很早的时候就开始了，我们过去经常去图书馆，因为这里没有印度书籍，所以我们就给孩子找一些英文读物，这样他一直在读书。我感觉，他真正开始是在4年级的时候，当时他参加了一项比赛，虽然他只是一名4年级的学生，可是却战胜了他们学校的所有5年级学生。后来他又参加了地区比赛，他在全国获得了第3名。所以我猜这可以说是个起点。”
从那个时候起，阿努拉格参加了各种各样的本地和地区的拼字比赛。去年他首次进入全国拼字比赛，并列第47名。今年他在第19轮比赛中快速自信地拼出APPOGGIATURA这个词，从而击败了272名竞争者。
*兴趣广泛无父母压力*
阿努拉格的爸爸说，他的儿子对拼字的浓厚兴趣都是出于自愿，他的父母并没有迫使他这样做：“绝对没有。事实上，有的时候我们还试图阻止他。我们倒没有阻拦他，我们总是在鼓励，学点东西总是好的，不过我们并没有强迫他，对他说‘你必须只能练习拼字’。他在学校里是一名很全面的学生，他在所有学科中所投入的精力几乎是均等的。”
卡什亚普太太说，儿子兴趣相当广泛：“在学习之余，他打游戏，他还很喜欢打网球，他打得并不是很好，可是他喜欢玩，他觉得有意思。”
阿努拉格是卡什亚普唯一的孩子。卡什亚普先生在印度获得了有机化学的博士学位。移民来到美国以后，他在美国中西部印地安那州的普杜大学担任教授。两年前，他又搬到加利福尼亚的圣迭哥地区，在一家生物技术公司找到了一份工作。
卡什亚普说，他担任教授的工作环境对于他在一个新的国家里生活稳定过度有很大的帮助：“因为我是以院士的身份来到美国的，我处在一个学术环境中，教授有自己的试验组。所以我交了一些朋友，我们还有一些印度朋友，他们和我在同一所学院获得博士学位，所以说我们从来没有感受到隔阂或疏远。”
卡什亚普太太是一位家庭主妇，她对于适应新的生活也没有什么问题：“我只是思念国内的家人，因为我搬到了这里。适应新的生活要花一些时间，不过除此之外，一切还都不错。”
*对未来尚无明确计划*
象许多移民一样，卡什亚普先生相信在美国生活的最大优势可能就是美国所提供的机会。就象坎德拉·卡什亚普所说的那样，每个人在这里都有机会生活得很好，只要他们有技能并勤奋工作。他希望看到他的儿子能够利用这些机会，把他的潜力充份地发挥出来。到目前为止，这个男孩子对未来还没有明确的计划。
卡什亚普说：“他现在上8年级，所以目前他还没有集中在哪一门特定的科目上发展。我想我们还需要再观察两、三年，在他学了一些更深的课程以后，看看他学得怎么样，再决定他朝哪方面发展。如果他有才能和决心，如果他能努力学习，诚实并严于律己的话，也许他就能够实现他想达到的目标。”
阿努拉格当然不缺乏信心。在过去的两年里，为了准备全国拼字比赛，他学会了10万多个单词。在这个过程中，他获得了来自多方面的帮助，既包括学校里的拼字教师和各种各样的网络资源，还有大批的计算机网络朋友，他们不断地利用在线即时信息传递来考他。在今年的全国拼字比赛中，进入决赛的3名学生全都来自印度移民家庭。
