维尔玛飓风过后，古巴政府前所未有地原则上接受了美国政府提供的紧急援助。美国的一个灾后视察小组将很快访问古巴，对这个加勒比海岛国的受灾情况进行评估。
*首次对美援助建议做积极反应*
美国国务院的官员并没有说古巴原则上接受美国的紧急援助有多大的政治意义，但是他们的确认为，在人们记忆中，古巴对美国提供灾后援助的建议做出积极反应这还是第一次。
美国本星期早些时候说，美国在维尔玛飓风袭击古巴之后准备向古巴提供紧急援助。维尔玛飓风已经给墨西哥和美国佛罗里达州造成了很大破坏，接着又使70万古巴人被迫撤离，洪水还对古巴首都哈瓦纳市中心的一些古老建筑造成损害。
*评估小组将前往古巴*
美国国务院发言人麦考迈克说，美国星期二向古巴提交了一份外交照会，提出了援助的正式建议，古巴第二天接受了这一建议。麦考迈克说，美国国际开发署的一个三人小组准备前往古巴，评估古巴所需援助的情况，之后将向美国援助机构提出如何向古巴提供援助的具体建议。
他说：“评估小组的工作一般就是对受灾国所需援助的情况进行评估，如果有必要，则提出美国所应提供援助的具体建议。具体到古巴的情况，美国的援助都将通过独立的非政府组织来进行。”
*今年美古曾相互谢绝援助*
9月初，古巴曾提出派遣1600名医生到美国南部，帮助那里受卡特里娜飓风影响的灾民。美国国务院表示，不需要古巴的帮助，因为已经有足够的医疗卫生人员在向灾民提供服务。
今年7月，飓风丹尼斯袭击古巴，造成多人死亡和10多亿美元的损失。当时，古巴领导人卡斯特罗拒绝了美国政府向古巴立即提供5万美元紧急援助的建议。他说，古巴对美国提供援助的建议表示感谢，但是只要美国仍然继续对古巴实行已经持续了40年的经济封锁政策，古巴就不能接受美国的援助。
*美政府继续批评古巴人权记录*
布什政府一直对卡斯特罗政府的人权记录提出批评。美国国务院星期二向古巴人权团体“白衣女组织”表示祝贺，祝贺她们获得今年欧洲议会颁布的萨哈罗夫思想自由奖。由政治犯的妻子和母亲组成的这一团体自2003年3月以来每个星期天都举行和平的无声示威，抗议卡斯特罗政府对异议人士的镇压。
麦考迈克为此发出了一份书面声明，他说，“白衣女组织”以无畏的勇气面对古巴秘密警察的骚扰和虐待。他还重申了美国政府的呼吁，要求古巴政府释放古巴所有因思想而获罪的囚犯。
