美国商界领袖对国会说，即将在香港举行的世界贸易组织部长级会议对美国的工商业具有重大意义，然而商界领袖和国际贸易法专家说，中国不打算为这次会议的成功扮演积极角色。一些国会议员敦促中国政府全力以赴迎战禽流感。来自行政当局和国会的消息说，美国和台湾近期内不太可能达成自由贸易协定。
*对美利害关系大*
美国商会负责亚洲事务的副会长布里连特(Myron Brilliant)星期四对国会属下的“美中经济与安全审议委员会”说，美国工商业者热切希望世贸组织多哈会议下星期在香港举行的贸易谈判能在削减关税和消除贸易壁垒方面取得重大进展。
布里连特说：“这些谈判太关键、太重要了，一定不能失败。谈判的结果对我们的利害关系太大了。多哈会议能给美国带来的利益大概会超过任何一个国家。”
*专家不看好*
然而，美国的国际贸易法专家说，由于欧洲和日本等发达国家不期望从香港会议中获得很大回报，所以即使美国在农业补贴方面做出重大让步，这些发达国家估计也不会做出相应的让步，而处于观望中的发展中国家预计也不会愿意大幅度降低关税和消除贸易壁垒。
*中国要求优待*
专家们说，单纯从贸易的角度来看，下星期香港世贸组织会议的成功本来也符合中国的利益。然而，美国获得中国支持的希望可能会落空。
华盛顿国际贸易法律师斯图尔特(Terence Stewart)在听证会上说：
“为了能在这次谈判中获得重大成果，我们需要那些为加入世贸组织曾做出重大让步的国家来支持我们。中国就是这样一个国家。然而中国目前跟其它发达的发展中国家站在一边，要求自己获得优待，并且比发达国家做出更小的让步，哪怕这些发展中国家的贸易壁垒本来就高出发达国家。因此，这一轮谈判不太可能获得重大成功。”
*外国壁垒和美制造业危机*
前美国贸易副代表莱特海策(Robert Lighthizer)说，多年来，美国工商业者在国际市场中面临不公平的贸易壁垒，美国目前面临一场危机。
莱特海策说：“我们的制造业正处在危机之中，我们的贸易赤字达到了令人难以置信的程度，而制造业丧失了数以百万计的工作机会。世贸组织这一轮谈判一点也不会从根本上帮助我们对付这场危机。”
美国对全球的贸易赤字去年超过六千亿美元，其中超过四分之一是美国对中国的贸易逆差。然而，美国国会和工商界看来不指望在世贸组织新一轮谈判中获得来自中国的帮助。
*担心中国能否有效对付禽流感* 美国国会众议院国际关系委员会星期三针对禽流感对全球的威胁举行了一场听证会。委员会主席亨利.海德称赞布什不久前推出了对付禽流感的国家策略以及要求国会紧急拨款71亿美元用于相关的努力。他也同意总统的观点，认为保护美国最有效的办法是把禽流感控制在美国的边界线以外。不过海德说，基于这项策略，布什政府应该拿出更多的经费帮助国际社会对付禽流感。
一些议员还借这次听证会的机会向记者表达了他们对中国政府迎战禽流感能力的担忧。
纽约州民主党联邦众议员艾克曼(Gart Ackerman)说：“我们非常担心中国大陆是否能行之有效地对付这种危机，特别是因为中国政府过去曾隐瞒或拒绝承认流行病的严重性。我们要鼓励中国朋友对国际社会保持足够的信心。国际社会明白，中国人不是禽类动物，他们不是禽流感病毒的根源，但是假如他们不与国际社会合作解决问题，那么他们就成了一种障碍，并且要对禽流感演变成一场可怕的灾难负责。”
另一位民主党人则对中国政府面临的巨大挑战表示理解。加州联邦众议员瓦森(Diane Watson)说：
“任何一个拥有12亿人口的国家都会因为这件事而受到挑战，更何况鸡肉和大米可能是他们的主要食品。所以我认为，政府对这个问题关注得越多，人民的受益也越多。不过我担心的是，他们怎么能改变人们的行为，以防止病毒的传播。”
*美台自由贸易协定难产* 美国贸易代表办公室负责联络国会的助理贸易代表尼迈耶(Matt Niemeyer)说，美国与台湾就加强双边经贸关系举行过多次高层会谈，但是双方在未来几年当中不太可能达成自由贸易协定。
上个月，来自德克萨斯州的共和党联邦众议员瑟辛斯(Pete Sessions)写信给美国贸易代表波特曼。他说，台湾是美国的第九大贸易夥伴，同时也是美国长期的政治盟友。他希望看到目前为“美台贸易与投资框架协定”展开的谈判是未来建立“美台自由贸易协定”的前奏。
另外，其他一些国会议员也提出过一些决议案，敦促美国政府加速与台湾签订自由贸易协定。
*北京因素?*
国会众议院筹款委员会主管对外贸易的一位资深工作人员也对美国之音说，美台自由贸易协定还没有进入国会的议事日程，原因除了台湾对知识产权的保护不够以及市场准入不够充份等问题之外，还包括政治因素。这位不愿透露姓名的国会工作人员说，北京方面对美台自由贸易协定的态度将对国会处理这个问题产生影响。
不过，美国助理贸易代表尼迈耶否认美台自由贸易协定的拖延与北京的态度有任何关联。他补充说，美国贸易代表办公室还没有跟中国政府就美台自由贸易协定以及美台正常的经贸关系展开对话。
*修改宪法第十四修正案?* 国会众议院一共有435个议席。依照宪法第十四修正案的规定，美国50个州依照每个州的人口分别得到相应的席位，同时规定在统计各州人口的时候，除了不纳税的印第安人之外，其他所有人都应该计算在内，包括合法移民和非法移民。
过去几十年来，大量合法和非法移民进入美国社会，导致美国各州的人口增长出现了新的趋势，结果中西部非美国公民人口比较少的一些州丧失了一些席位，而非公民人口比较多的西南部和东部的一些州却增加一些席位。
来自中西部密西根州的联邦众议员米勒(Candice Miller)在星期二的一次听证会上说，这种趋势抬高了成千上万的非法移民的政治代表权，与此同时，一些州的合法公民在国会的代表权受到削弱。
共和党人米勒众议员提出了一项法案，要求修改宪法第十四修正案，规定国会议席的分配必须只基于人口普查局对公民人口的统计，非法移民以及还没有获得公民身份的合法移民都不应该计算在内。
米勒议员的提案在国会遇到很大阻力。来自纽约州的民主党人麦隆尼(Carolyn Maloney)在听证会上说，这项提案既不符合美国作为一个移民国家的理念，同时又是对制定宪法的先辈们不负责任的挑战。
预计，是否修改宪法第十四修正案的辩论还会继续下去。
