2001年9/11恐怖袭击事件以及随后发生的美国领导的在阿富汗和伊拉克的反恐战争，使美国军方的注意力集中于一个不可避免的结论，那就是全世界最大、最有威力的这支军事力量并不具备适当的装备、训练和素质在全球范围内打击叛乱份子或恐怖分子。因此，美国国防部加速努力改造美国军队，以打击叛乱份子，同时也认识到展开大规模战争的可能性仍然存在。
美国的“火力侦察兵”无人驾驶小型直升机能够飞越敌方阵地并提供即时情报，其中包括直播录像，不需要美国军人去冒生命危险。这只是美国陆军正在开发的数十个高科技系统之一，协助打击目前美国军方预计将在21世纪占主导地位的反叛战争。这一系统被称为“未来作战系统”。
美国陆军最高将领彼得.休恩梅克将军说：“我们正在积极地走向未来。我们正带领陆军走向未来的标准，这支军队将具备你今天看到的一切能力。所以这不是说买一辆新车，而是具备越来越大的战斗力。”
这意味着，除了无人驾驶飞机以外，还有全新一代的各种车辆和其它能力，包括能够在标好的路线上自动行驶或是由士兵遥控的无人探险车以及更大型的无人车，甚至是坦克。这种车辆可以紧跟一辆有人驾驶的车辆，提供支援火力，不需要更多人置身于危险之中。
此外，还有小机器人，小到可以由一名士兵携带，可以探测危险地区，比如小巷或建筑物里面，士兵可以安全地守在外面。
不过，并不是所有设备都是无人操作。美国陆军部队还把新设备放到作战队员的手中，帮助保障他们的安全。将士可以通知远程部队，他们发现了敌方战机，这样远程武器和飞机就可以发动攻击。
*未来作战系统依赖战场电脑网络*
在“未来作战系统”中，将通过一个无线战场计算机网络处理通过将士、飞机和卫星传来的情报，自动指挥使用正确的武器攻打正确的目标 。
查尔斯.卡特赖特少将是这项计划的主管。他说：“当你向我射击时，我就会通过互联网自动发出一份报告，说：‘有人刚刚向我射击，这是他们射击的地点’。”
听起来好像是梦想，其中的一些是这样，部份新系统已经部署在阿富汗和伊拉克。
*高科技设备适用于现代军人*
卡特赖特少将说，新的高科技设备非常适合于当年的年轻军人。他说：“他们是手里拿着游戏棒玩电脑游戏长大的。如果你留意一下，你会发现在驾驶员座舱里面，不再有方向盘，取而代之的是操纵杆，很灵巧，由语音控制，这正是伴随他们长大的东西。”
美国军队转型耗资巨大。仅“未来作战系统”的费用估计10年内就会超过1000亿美元。
这项新技术只是计划的一部份。美国军队还改编成机动灵活的作战旅，提高特别作战能力，扩展情报收集，用外国语言和文化训练军官，增添能力更强的舰艇和卫星，加强预备役部队的训练，并且还采取各种其它步骤，同时还要保证伊拉克和阿富汗的战斗继续进行。
*军队转型任务艰巨但别无选择*
一些专家对现代化努力费用高、周期长以及结果不确定表示担心。还有一些人，比如国际研究策略中心的分析师米谢勒.弗卢努瓦，担心目前的努力还不够。
弗卢努瓦说：“首先需要把提高非常规作战能力作为首要任务之一。我们过去只是口头上说说而已，现在需要在组织、训练和装备方面作出真正的变革。”
米谢勒.弗卢努瓦说，美国军队需要扩充编制，并且更有效地利用资源，才能满足今后几十年的需要。
有关官员承认，军队转型是个艰巨的任务，尤其是在目前这个特别艰难的时期。不过他们表示，为了在21世纪给美国及其盟国提供安全保护，必须完成这次转型。
