新奥尔良自从去年8月遭到卡特里那飓风袭击以后一直在重建，毁坏的堤坝已经修复，三分之一到二分之一的城市人口已经返回家园，可是低收入的黑人住宅区仍然满目疮痍，空空如也。
罗纳德.刘易斯去年在卡特里纳飓风就要袭击新奥尔良之前才离开他在图培罗街的住所。将近五米深的洪水摧毁了居民大部份是黑人的低洼城区。现在他是第一批进行重建的人之一。
*舞蹈和羽毛博物馆*
刘易斯说：“这是我的生活，我的世界就是这儿。这是我将来搞社区教育的地方，将来的舞蹈和羽毛博物馆。”
来自堪萨斯州立大学的学生志愿者正在整修他的房子，让他曾经拥有的小型私人文化博物馆再现往日风采。这个舞蹈和羽毛博物馆里收藏了跟庆祝新奥尔良狂欢节有关的非洲裔美国人的手工制品和服装。这些馆藏大多已经损失了。刘易斯这位退休运输工人兼社区领袖坚决要重建他的博物馆。他说：“你知道，这不仅仅是关于那些手工制品的事情。这是关于新奥尔良文化教育的问题。”
刘易斯对于保存新奥尔良文化的激情引起了堪萨斯州立大学的助理教授帕特里克.罗兹的注意。他和学生设计了新的舞蹈和羽毛馆。罗兹教授主导着一个以私人捐款建造社区建筑的团体。成千上万像他和他的学生那样的志愿者与民间社区行动团体合作，帮助清理和重建新奥尔良。罗兹教授说：“这个构想就是，希望这种做法将对附近这一片地区起到催化剂的作用，而且我们能够让人们看到这里正在发生变化。”
*博物馆也是社区活动中心*
新奥尔良狂欢节是一年一度盛大活动，绚丽多彩的服饰一向是这个狂欢节的一大特色。非洲裔美国人为了在邻近的街道上游行而制作镶嵌羽毛的亮丽服装。
罗兹教授说：“在刘易斯家后院的这个博物馆的构想就是还把它当作社区活动中心。你理解他向邻里街区的青年人传授传统的献身精神吧。这触动了我们所有人的心弦。我们觉得好像我们需要做这件事。”
刘易斯和妻子住在一小时车程以外的一套公寓里。他的朋友亨利.法根也是由于飓风而背井离乡，目前住在德克萨斯州。他来看刘易斯，很想知道他什么时候也能重返家园。法根说：“我们热爱我们的社区。正像你看见的那样，图培罗街出现一些大卡车，那是有几户邻居回来了。这条街上多数人家都跑光了，那些还在这里的人家，我们正在协助他们。”
新奥尔良比较富裕的城区受灾较轻，或者是能够拿到保险赔偿金来修复。较低收入的家庭往往没有什么保险，许多人住在租赁的房屋里。这个城市至少还有一半人口没有返回，许多人是因为没有地方居住。
*居民报怨政府行动迟缓*
有人抱怨政府援助行动迟缓，有些地区没有电，有人对重建低洼地带的城区持有疑虑。可是，民间和社区行动团体正在努力推动人们回来重新安家落户，并且正在帮助像刘易斯这样的人。罗兹教授说：“我们到这里干活以来看到这个街区的很多活动。他们正在抓紧时间。如果人们不回来，给该办的事情开个头，他们就会发现得不到他们所需要的公共援助。那他们返回家园就会更加困难。”
刘易斯说：“我费了不少劲才搬回来。我在新奥尔良的生活是独一无二的。新奥尔良就是我，是我的生活、文化和一切。我要向我这个社区的人们显示，通过这次灾难，我们能够有一个新的开始，一个新生活。这就是我的努力方向。”
新奥尔良的城区遭到了摧毁，但是在已经恢复原貌的法国区，游行活动正在进行。刘易斯期待着，有朝一日在低洼城区、在他邻近的街道上，能再次出现游行活动。
