中国共产党决定，10月份在北京召开的第16届中央委员会第6次会议将研究构建社会主义和谐社会问题。有关专家认为，胡温政权已经把建设和谐社会作为中国的发展战略，并取得了一些突破，但这种自上而下的政策制订无法建立真正意义的和谐社会。
*西方社会和谐标杆是机会均等*
美国北卡罗莱纳大学的社会学教授国光说，所谓和谐社会，从西方的理念来说，就是在整个国家事务中，每个利益集团都应该有代表性，通过谈判，最终在各个利益集团之间取得相对平衡。国光教授在接受采访时说，西方社会认为，他们的社会就是人类目前能够实现的最为和谐的社会，追求的是机会均等。
国光说：“西方社会至少在理想上追求的是一种机会均等，不见得是最后的结果均等，也就是他们的收入不见得是均等的，但是每个人得到的机会应该是平等的。”
*李成：胡温有些突破*
当被一些人视为是民粹主义者的中国领导人胡锦涛前去参观中共革命圣地西柏坡等地时，有人怀疑胡锦涛要走毛泽东绝对平均的共产主义老路。但美国哈密尔顿大学著名中国问题专家李成教授不这样认为。他说，毛泽东强调的是阶级斗争，胡锦涛强调的则是阶级和谐。李成说，胡锦涛、温家宝上台时就形成一个共识，要把中国从强调GDP增长的发展模式，转型成为一个注重各方面协调的发展模式，同时他们大张旗鼓地为其战略转型造势。
李成说：“过去两年当中，经常有一些社会上集体闹事抗议的数据，比如每年有7万4千起等等。西方很多学者认为，这些数学显示，中国要搞革命了，中国处在一个边缘了，其实并不是这么一回事。当然问题是存在的，矛盾是尖锐的。但是他们忽视了这样一个问题，是谁放出的这些数据？实际上是胡锦涛执政以来他自己放出的这些数据，他通过放出这些数据，告诉他党内的同事，如果中国共产党不改变其发展战略，不走所谓和谐社会的道路，不多关心弱势群体的话，中国可能要搞革命。”
李成教授认为，胡温政权在过去两年里已经在构建和谐社会的道路上取得了一些突破。他说，胡温的科学发展论、把大量资源投入到中国中西部，免除农业税、强调刺激内需、振兴东北、调整环境政策与能源政策等，这些都是围绕构建和谐社会的轨迹在进行。李成教授说，特别值得关注的是胡温政权对中西部干部人事调动和提拔。
李成说：“在未来，尤其是在中共17大当中，我们会看到很多有西部背景、或者有中部或东北部背景的干部得到提拔，尤其是西部的。有什么样的人来执政代表什么样的政策走向。他们会更进一步地搞中国的平衡发展，更进一步关注中国落后群体、落后区域的发展。”
官方媒体报导，最近新一轮省部级高官的调整，从地域看，以西部板块为主，其中有袁纯清出任陕西省代省长，刘奇葆出任广西壮族自治区的党委书记、陆浩出任甘肃省委书记、林树森出任贵州省代省长等。
*弱势团体没有争取权益机会*
美国北卡罗来纳大学的国光教授说，中国的社会学家在社会和谐的研究方面也显得比较活跃，比如博客点击率相当高的清华大学社会学系教授孙立平提出，中国社会进入利益博弈时代，阶层之间出现断裂，和谐社会最关键的是利益关系的和谐等观点。
国光教授认为，中国社会现在可以说上上下下普遍认识到，中国的发展处在一个十字路口上，但是如果中国不肯建立民主与法制的机制，不去鼓励各个利益集团为自己的权益而奋斗，仅仅靠国家政策的制订，靠领导人自上而下的恩赐，是无法建立真正意义的和谐社会的。
国光说：“中国和西方社会根本不同的就是，西方社会的弱势群体是自己组织起来，为自己谋利，象少数族裔、妇女等等。但在中国这是自上而下的，因为法制和民主不健全，别人听不到象农民这样的弱势群体的呼声。只有在中央领导认识到这些问题以后，制订政策，从上到下贯彻，给一点恩赐。但最后还不能彻底解决问题，因为弱势群体本身没有争取权益的机会。”
