来自塞内加尔和几内亚比绍广大地区的村落领导人这个星期举行会议，谴责损害女性生殖器的传统割礼习俗。推动公共健康的人士多年来一直致力于教育社区，使民众了解这种习俗对健康的危害。这种习俗在许多非洲穆斯林社区长期流传。一些过去对妇女实行割礼的西非国家的村民现在开始反对这种习俗，他们正向周围一些社区宣传他们的理念。
*公开谴责对女性施行割礼*
在刚刚过去的星期天，来自塞内加尔和几内亚比绍交界地区100多个村庄的领导人聚集在一起，公开谴责对女性施行割礼。这些村庄和数百个西非社区一起，摒弃了去除年幼女子部份生殖器官的习俗，这种习俗是女性割礼的一种形式。一些人认为，这是为了保持女孩贞操的一种宗教要求，但是宗教领袖说，割礼不在伊斯兰教的范围之内。
33岁的迪亚洛在她居住的科尔达村第一次听说女性割礼带来的危险时感到震惊不已。科尔达村位于塞内加尔南部和几内亚比绍交界附近。
迪亚洛说：“听他们陈述割礼的危险时我感到震惊。从来没有人对割礼说过什么不好的话。”
*民间组织致力于教育民众*
梅尔欣是美国托斯坦非赢利健康和人权组织的执行理事，这个组织的健康教育人员住进割礼普遍流行的偏远社区，对那里的民众进行教育。
梅尔欣说：“人们听了我们的讲解后认识到，这种做法违犯人权，会造成妇女分娩以及之后的一些问题，妇女们甚至没有认识到这是割礼造成的直接后果。一旦人们了解会受到细菌感染时，他们就知道，原来割礼导致了许多村民女儿的死亡。”
塞内加尔7年前通过一项法律，禁止女性割礼，达卡尔政府官员还实施了严格的法律措施，但是割礼习俗仍然在农村地区广泛流行。
*割礼严重危害女性健康*
割礼通常是由传统执业者使用剪刀、小刀甚至刮胡刀片进行，常常不打麻药。接受割礼的女孩很可能会出现许多长期并发症，例如损害尿道造成小便失禁、性功能失常、尿道感染和不育症。现在已经证明，一些病症在妇女分娩时会带来生命危险。
塞内加尔妇女迪亚洛第一次听说割礼带来的危险时25岁。她9岁时做了割礼，她的大女儿在4岁时也做了割礼。
迪亚洛说：“在我听到这些风险后，我决定不让我的二女儿做割礼。我们已经决定永远不做割礼。这是真主阿拉的意愿。”
*事关女性人权问题*
对梅尔欣来说，割礼不仅仅是健康问题。梅尔欣说：“这不仅仅是健康问题，而是一个每个人都有权拥有自己完整的身体器官的问题。”
托斯坦组织已经与公开发表摒弃割礼习俗宣言的近2000多个社区进行合作。梅尔欣说，这些村庄成立了委员会，监督和举报仍然继续对女孩施行割礼的人。
联合国儿童基金会统计的数字显示，全世界有1亿3千万女孩和妇女成为割礼习俗的受害者。在将近30个非洲国家和伊斯兰世界，女性割礼仍然是合法的。
