在美国许多主要城市，郊区的公共交通并不很发达，汽车在美国文化中占据主导地位。对低收入家庭来说，每天的出行问题成为一个挑战，如果自己没有车，往往无法摆脱贫困。美国马里兰州巴尔的摩市的一项社区计划正设法改变这种状况。
*拥有汽车使生活质量大改观*
对于巴尔的摩的27岁的电台技工西恩.罗克来说，这是一个快乐的时刻：他得到了一部汽车。罗克是3个孩子的父亲。他说，这两年来，没有车的生活很艰难。罗克得到汽车以后说：“我感到很高兴。有了这辆车，就能方便我上下班，还能做其它事，比如送我儿子去上篮球课和游泳课。”
伊万.史密斯是另一位获得汽车的巴尔的摩居民。他是一名水管工。对于20岁的他来说，这是第一次拥有自己的汽车。
史密斯说：“现在我有车了。我可以去做兼职工作，多赚些钱。我还可以开车和朋友出去玩，真是太好了。”
*向穷人提供捐献汽车*
罗克和史密斯能够得到汽车要归功于一项供车项目。这个计划由一个非盈利组织发起，以最少的价钱向低收入家庭提供他人捐献的汽车，以方便他们外出工作。
马丁.施瓦茨是这个组织的执行主任。1999年10月，他与一个停业的汽车零件销售公司合伙建立了这个组织。
施瓦茨说：“我们研究了低收入家庭在求职和保住工作方面面临的困难。他们要脱贫面临两个主要问题：交通工具和照料孩子。所以，我们考虑过几种向他们提供交通工具的方式。我们今天所有的汽车大多是私人捐献的。我们在当地电台、报纸和电视上广播，做了很多宣传工作。”
*在大华府地区帮助两千多人*
施瓦茨说，过去7年来，供车计划已经向马里兰州、维吉尼亚州和华盛顿市的低收入家庭提供了2100多辆汽车。
施瓦茨说：“所有这些家庭都是通过所谓的资助代理机构获得我们提供的汽车。这些代理机构推行各种就业准备计划。比如反家庭暴力计划、无家可归者避难所计划等等，这都是为了帮助他们有更好的生活。这些机构会告诉我们哪些人需要汽车。”
马丁.施瓦茨说，通过供车计划获得汽车的人中，有很多是带两三个孩子的单亲母亲。奈夫阿基达.布朗就是她们中的一个。10个月前她还住在避难所时，得到了一辆吉普车。
她说：“我的生活改变了很多。有了这辆车，可以做很多事。我有两个年幼的孩子。现在我感到更加独立，更有安全感。我能开着车带孩子去办事，或是去他们学校开家长会。”
*整个社区都从中受益*
马丁说，这个项目带来了很大的好处，特别对改善贫困家庭的经济收入尤其如此。
马丁还表示，他希望捐车者能提供更多的、质量更好的汽车。他指出，通过帮助低收入家庭获得经济独立，纳税人在食品福利券和现金资助方面可以节省千百万美元，整个社区也会从中受益。
