自从2001年911恐怖袭击以来，美国国防部调动了50万后备役军人和国民警卫队队员。有时，在海外执行任务的美国陆军中几乎有一半都是后备役军人。然而，他们中的一些人结束军事任务回国后却失去了原来的工作。根据美国总审计局(GAO)2月发布的一项最新报告，2005年每7名回国的后备役军人中就有1人失业。
《今日老兵》是美国的一个致力于为后备军人和退伍老兵提供服务的刊物。刊物总编摩根.巴克女士说：“据我所知，很多后备役军人要暂时离职去海外执行军事任务时，雇主都表示为他们保留工作。但是当他们回国后却发现工作没有了。这样一来，他们没办法应付，他们没有了经济来源，有些人甚至因此流离失所。”
*国会通过军人就业法案*
美国国会1994年通过了“军人就业和再就业权利法案”，要求后备军人返回工作岗位时雇主必须为其提供相同或更好的职位，但是这项法律经常得不到执行。
美国总审计局说，基于这项法案，每年有1万2千400名后备役军人和国民警卫队员正式提出申诉，抱怨雇主不再雇佣他们。
*流落街头进收容所*
然而，对于美国的一部份退役军人来说，情况更糟。美国各地都有一些无家可归的退伍老兵收容所，而最近从伊拉克和阿富汗战争中退役的一些无家可归的军人也开始慢慢进入这些收容所，但是他们的人数很难估算。
从2004年到2006年，美国退伍军人事务部向300名无家可归的伊战和阿战退役军人提供了住处。
但是美国伊拉克和阿富汗战争退伍军人组织的执行主席保罗.里克霍夫说，这个数字与事实有很大差距。他说：“从2004年以来，单单在纽约市我们就向近60名无家可归的伊拉克和阿富汗战争退役军人提供了住处。所以退伍军人事务部报告的300人大大低于实际数目。当然，要确切的统计出有多少无家可归的退伍军人是很困难的，因为他们有的睡在地铁站里、街道的长椅上、公交车上或是睡在他们自己的汽车里。”
*退伍头几个月是关键*
近来，美国各地无家可归的退伍军人收容服务的需求日益增加。那么，到底是什么原因导致退伍军人无家可归呢？
保罗.里克霍夫说：“我认为关键的原因是缺乏顺利的过渡期。这些退役军人或国民警卫队员和后备军人回国后，因为缺乏系统的职业培训，又较容易患上心理疾病，比如创伤后应激障碍症(PTSD)，会给他们的再就业造成困难，有的人因此酗酒、吸毒、无家可归、甚至自杀。所以他们刚刚退伍或回国的这几个月是最关键的。”
美国军方的一项研究报告发现，有30%的从伊拉克战争回国的士兵情绪消沉、焦虑或是患上创伤后应激障碍症(PTSD)。PTSD是经历战争等这类创伤性事件后导致的精神障碍，主要表现为反复想起创伤性体验、持续的高度警觉和回避。
