在中共十七大举行前，一些研究中国问题的美国政治学者在威尔逊国际学者中心举行研讨会，讨论主题是为什么“中国共产党：弯曲但没有折断”。
乔治.华盛顿大学政治系亚洲中心主任狄忠浦教授说，美国的政治人物和学者原以为，伴随着中国经济的不断发展和社会繁荣，中产阶级的日益壮大，乡镇的都市化，以及中国越来越融入国际社会等，这些变化势必导致中国的政治变革和民主；但中国的现实是，由于中共在努力采取措施适应新形势下的中国现状，经济发展的结果是共产党继续实行独裁统治。
*通过多种手段延续独裁统治*
狄忠浦教授说：“中共通过两个主要方面来继续独裁统治，其一是把新的经济精英纳入中共政治体系，先发制人，化解这些精英可能提出的挑战；另一个措施是出台新政策，解决经济迅速增长产生的不断恶化的社会问题。”
狄忠浦说，前中共领导人江泽民提出资本家入党，化解了这些人在经济富有之后可能向中共政权提出的挑战；现任领导人胡锦涛和温家宝最近几年则在提升他们本身和共产党亲民形像的同时也提出通过构建和谐社会来解决日益严重的腐败猖獗泛滥、贫富差距持续扩大、以及环境污染等问题，这些影响中共统治地位、中国经济可持续性发展的问题导致各种抗议事件不断上升，不仅在参与人数增多，影响范围也不断扩大。
狄忠浦说：“在新领导人胡锦涛和温家宝的领导下，中共试图通过各种政策来解决导致这些政治抗议的原因，平衡可持续性经济发展和理想的社会公正，包括限制沿海地区的发展，把发展重点转向内地和农村，提高工资，取消或减少各种苛捐杂税，推动绿色GDP，加大教育和医疗投入，打击腐败活动，推行责任制等。”
狄忠浦说，中共除了在所谓构建和谐社会框架下出台各种措施，解决他们面临的严峻经济和社会问题，还利用其掌握的国家机器，迅速回应或镇压抗议事件，收紧上访制度，限制媒体和互联网，加强对非政府组织的监管等。
*在组织上已经失信于民*
纽约市大学政治学教授孙雁结合中共的人事制度改革说，中共为确保继续统治，在各级领导干部的任用上虽然推出一些民主化措施，包括民主推选、公开选举、差额选举等，但是在这种民主程序的背后，人事任用的决定权最后仍由中共一手控制，确保中共认可的人能当选。
不过，她认为，中共在组织上正在失信于民。
孙雁说：“我认为，中共在组织上正在失信于民，甚至可以说已经失信于民。中共已经认识到这一点，并对此非常担忧。传统的中共中坚力量工人和农民，在经济改革大潮中成为主要的失败者；中国新兴的中产阶级没有义务，没有兴趣去入党。中共现在吸收新人面临很大困难，因为过去入党后得到的住房、升官等物质利益，在国营企业以外的地方已经不适用，所以，人民没有足够的动机去入党。”
*中共不会在预见未来解体*
威斯康辛大学政治系教授墨宁说，中共各级领导的无能和腐败正在严重损害中共的统治，而领导的无能又让人们质疑中共统治与生俱来的问题，从而损害中共领导的合法性；但是，中共最高领导层清楚地知道，中共的生存取决于发掘和吸收各阶层的社会精英。
她说：“这取决于政策，取决于政治生存策略。这事关强化中共领导的政策，给予各级领导层以权力，在地方党委进行监督，行使他们手中最重要的权力：那就是选择领导人的权力。”
墨宁说，中共为了能继续掌权，做了很多值得称赞的努力，而且这种适应新情况的努力还会不断增加，但中共不会在可预见的未来解体或者崩溃。
*通过政策调整化解统治危机*
布鲁金斯学会外交政策研究项目、约翰桑顿中国中心访问研究员李成教授表示，中国共产党最近一些年面临了空前的挑战，尤其是在江泽民时期；但是，由于新领导人胡锦涛在政策上做了重大调整，拯救了濒临重大危机中国共产党。
他说：“中共本身在不断地与时俱进，来适应新的情况，适应新的环境，不断吸收新的血液。所以，在短时间内，应该是只会做得更好。但15年20年以后会怎么样还不知道，因为社会面临新的挑战，新的发展。中共内部本身也会发生很多变化。这是暂时无法预料的。只能说，社会会更开放，党内的民主会更有效率。”
李成指出，中共虽然没有像《中国即将崩溃》的作者章家敦所预测的在2006年崩溃，但中共能延续多久，没有人知道。不过，他说，现任中共领导人胡锦涛和温家宝的子女们没有一个在接班人序列的团派，甚至也不在政府部门工作，他们都在外资企业工作，有些人还取了英文名。他说，这在很大程度上表明，今后10到15年后情况可能会完全不同，人们拭目以待的是未来的过渡是和平的，还是暴力的。
