中国江苏省宜兴市民间环保人士吴立红被控勒索罪并被逮捕。不久以后，无锡太湖蓝藻爆发导致水质污染，吴立红本人又长期为保护太湖水质而努力，这就让海外专家更加为中国环保这一新兴事业的发展前景感到担忧。
*不但被逮捕 而且被起诉*
中国官方新华社说，江苏省宜兴市“民间环保卫士”吴立红因涉嫌敲诈勒索罪，日前被起诉，并被宜兴公安局逮捕。吴立红被控以“环保人士”身份向常州一家除尘设备厂等机构勒索5万5千元，并在日记中把对象分门别类，制订敲诈额度。
*专家说吴因揭露环保问题遭报复令人担忧*
也有媒体报导说，2005年曾经获得中国十名杰出环保人士提名的吴立红长期以来积极呼吁当地政府采取措施，保护太湖水质免遭污染。吴提供的数据显示，宜兴市水质污染，已经导致几十万条鱼神秘死亡，而且使饮水受到威胁。但中国环保总局2006年10月27号依然授予宜兴市国家环保模范城市称号。吴曾经向环保总局多次反映情况，要求撤销宜兴的荣誉称号。
为此，吴立红拍摄了100多张照片，采集了83瓶各色污染水样，反映宜兴水质的实际情况。长期观察中国环保问题并同中国环保非政府组织合作的美国威尔逊国际学者中心中国环境论坛主任吴岚(Jennifer Turner)就此评价说，吴立红被逮捕同不久前浙江省民间环保组织“绿色观察”发起人谭凯一样，都是因为揭露当地严重环境污染问题而被逮捕，这让她感到担忧。
吴岚说：“这让人很伤心。我不知道会发生什么。我的意思是，在浙江还有谭凯，他也被逮捕过。他刚刚出狱，被判刑18个月。他也试图推动当地的污染问题，特别是水质问题的透明度。我想，中国的环保人士现在在这个领域继续工作已经很难了。”
媒体报导说，吴立红被捕后，他的妻子徐洁华对媒体说，对吴的指控完全没有根据，吴被逮捕，原因是吴揭露了当地政府官员没有能够阻止商家对太湖的污染。事发不久，无锡太湖蓝藻事件爆发，导致饮水污染。
*官方承认当地存在污染问题*
虽然政府采取了措施，已经恢复了无锡市民自来水供应，但环保总局官员承认，蓝藻事件爆发，除了降水少、气候炎热以外，也同人为污染有关：太湖湖体中的氮磷浓度偏高，并没有得到有效控制。吴岚说，湖水治理，除了政府努力外，还应该充分发挥民间组织的力量。
吴岚说：“中国的确有一个正在增长的非政府组织群体，这个群体自从12年前被允许注册以来一直有力增长。他们在提高公众对环境问题意识、推动节能方面做出了许多有益贡献。但是他们正在开始工作的一个相对新的领域就是污染控制问题。这是一个敏感的领域。”
另外有专家指出，太湖水质问题其实是中国总体江湖污染问题的缩影。中国现在50%左右的江湖水质在4级和5级左右，也就是既不能用于工农业，也不能饮用。吴岚认为，中国国家环保总局不久前制订的工业废气排放标准，给减少工业污染带来了希望。
吴岚说：“国家环保总局刚刚通过了一个环境信息公布的规定。虽然这个规定明年才能生效，但是它要求中国的工厂必须更加公开地报告工业排放。我认为，这个规定会有助于向中国工业施加更大的压力。”
