美国一年一度的独立日又到了，庆祝活动可谓丰富多采。尤其是放焰火的传统可以追溯到19世纪，而首都华盛顿的烟火晚会每年都吸引全国各地数十万人聚集在国家大草坪上观赏。各个城市、甚至很多社区也都有自己的烟火表演。火花四射，耀眼通明，炮竹轰轰，响声不断，真可谓你方唱罢我登场。
当然，一些社区由于公共预算不足等原因不得不缩小焰火燃放规模。也有家长担心孩子燃放烟花炮竹容易发生意外情况而发布“禁令”。吉姆.索萨是加州里奥托市索萨火药公司的第五代掌门人。独立日这天，这家公司在全国范围内承接400多场焰火生意。但是他说，随着地产并购日趋活跃，可燃放焰火的场地越来越小了。
少了点“火药味”的独立日还会同样喜庆热闹吗？在一些社区，人们选择了不同于以往的新办法来抒发他们的爱国热情。霓虹光、彩色喷泉、风筝编队、开着环绕音响游行、点燃象征胜利的蜡烛，越来越多的人采取了这些既创新又环保的方式来庆祝节日。就连不少衷情于燃放焰火的民众也会参加到这类表演和娱乐活动中来。
科技发展日新月异，在一些地方，激光手段逐渐取代了传统形式的烟花。“棱镜魔术”是新泽西一家科学教育公司。总裁克里斯.沃普说，他们每年独立日这天能够承接到12至15场激光表演。这家公司专门以“美国的骄傲”为主题打造了一场绚烂夺目的激光秀，为庆祝活动增光添彩。以乡村歌手李.格林伍德的爱国歌曲《天佑美国》作背景音乐，整尊自由女神像的景象和硫磺岛升旗的场景被激光射上天空，场面精彩壮观。
虽说焰火替代品层出不穷，喷泉游行也好、激光表演也罢，但还是有人视烟花炮竹为独立日庆祝必不可少的活动，对其不离不弃。正如儿童读物《烟火野餐旗帜》的作者詹姆斯.吉比林所言：“独立日的烟火就像感恩节的火鸡，圣诞节的圣诞树。”
