美国电影中有不少描写公立学校校园生活的，不过讲述的往往是感伤的故事或是教师们所面临的挑战。一部被恰当地称为“粉笔”的有关教师的新影片提供了公立学校更真实的一面。这部影片是由两位当过老师的人创作的。整部影片都是在德克萨斯州的奥斯汀拍摄的，电影采用的是所谓的伪纪录片的形式。
“粉笔”这部影片是在奥斯汀一所高中实地拍摄的，由那里的学生扮演学生的角色，甚至还有几位老师和学校管理人员与演员们一起扮演老师的角色。两位前奥斯汀高中教师，男演员克里斯.马斯和导演麦克.阿克尔想出了拍摄电影的主意，并且一起刻画出这些人物。
这部影片以一段陈述开始，指出三年之内有百分之50的教师离开了这一职位，这就是麦克.阿克尔想要探查的问题。这部电影以一种微妙而夸张的幽默形式展示出教师们面临的挑战。
阿克尔说：“这很痛苦，也很有趣。作为一名艺术家，我认为，我们需要以一种充满爱心的方式展现事实。”
“粉笔”这部影片以纪录片的手法拍摄，大部份台词都是演员们即兴创作的。在“粉笔”中扮演历史老师斯特鲁普的克里斯.马斯说，在这部影片中担任角色的学校管理人员很善于即兴创作 。
马斯说：“副校长和校长两人都是真实的人物，你只要稍微给他们讲解一下，‘在这场戏中我们打算这么做’，‘你就演你自己，做你所做的事情。”
在构想人物和故事情节的时候，马斯和阿克尔都利用了他们作教师的经验，他们俩都对这一职业有强烈的感情，对于这一职业为什么变得这么难也都有明确的观点。
*与大众媒体和电影竞争*
克里斯.马斯说，一部份原因是，今天的教师要与庞大的大众媒体和电影竞争，吸引学生的注意力。马斯说：
“他们总是想娱乐，我就对他们说，‘瞧，我喜欢电影，我把制作电影当作副业，不过你到这里不是为了进入音乐电视的世界。’有这么多的媒体和乱七八糟的东西，使得教师很难让学生们把注意力放在科学上面。”
马斯和阿克尔还认为学生缺乏家教，家长们缺乏兴趣是许多大城市的公立学校普遍存在的一个问题。阿克尔说，老师常常感到家长们把他们的孩子丢给了学校。阿克尔说：
“克里斯举办了一个有老师参加的庆祝新学期的晚会，在150名孩子当中，只有5名家长前来参加。”
看过这部影片的教师们向制片人提供了正面反馈。克里斯.马斯说，尤其令人感到欣慰的是，听到了来自新任教师的正面评论，他们对电影中的角色有强烈的认同感。马斯说：
“观看这部影片，我认为作为一名新教师我得到了理解。影片真的捕捉到教师的世界，虽然没有解决我天天要处理的问题，但是却真的捕捉到我所面临的挑战。感情移入的手法很有力量。”
“粉笔”在巡回电影节中赢得了好几个奖项，影片在全美各地的剧院上映，目前正准备9月25日在全世界发行影碟。
