一位资深美国外交官说，美国在亚太地区的多边关系不是零和游戏。这位官员解释说，日本改善同中国的关系并不意味着美日关系会受到影响；同样，美国和中国的利益交织也不表示美日同盟会被弱化。
*美国应该承担更多国际义务*
美国驻日本大使托马斯.希弗认为，中国的崛起以及中日两国在国际舞台上的重新定位并不意味着美国在亚太地区的影响有所减弱；恰恰相反，美国应该承担更多国际义务。
他说：“在历史上，中国和日本从来没有同时享有大国地位。两国目前也不相信这种局面符合各自的最佳利益。但是我相信，这种局面可以成为现实。要使之成为现实，美国必须要扮演一种不可或缺的角色。”
*美国仍然是维护东亚地区稳定的核心力量*
希弗大使星期四在首都华盛顿的研究机构伍德罗.威尔逊中心就东北亚地区局势和美国的亚洲政策做出阐述。希弗认为，东亚是世界上最后一个可能发生大国直接冲突的地区，在二战过去半个多世纪后，美国仍然是维护该地区稳定的核心力量。
他说：“中国希望利用美国控制台湾，台湾希望美国能够左右中国，韩国和日本希望美国影响北韩，日本希望美国牵制中国。如果美国不在亚洲继续发挥领导作用的话，亚洲会很快地变成一个很危险的地方。”
希弗认为，美国和亚洲的利益是一致的，这些利益包括稳定、自由市场、自由思想和自由的政治体制。
不久前，日本首相安倍晋三改组内阁，任命“知华派”著名人物高村正彦担任防卫大臣。而重操就业的町村信孝在再度担任外相后立即表示，任内不会参拜靖国神社，并要为日中关系“留下愉快的回忆。”一些评论人士认为，日本新内阁的组成显示出安倍正在摒弃前任小泉纯一郎唯美国马首是瞻的外交指导思想，谋求进一步缓和在小泉执政期间降至冰点的对华关系。
*美国在亚太地区的多边关系不是零和游戏*
希弗大使的看法和这种判断有所不同。希弗认为，美国在欧洲的盟友们相互之间有着密切合作；美国和日本、澳大利亚的同盟也没有防碍日本和澳大利亚建立夥伴关系，同样，日本改善对华关系也并不意味着美日关系一定会受到影响；而另一方面，美国和中国的利益交织，双方在反恐、不扩散、地区安全领域的合作也并不表示美日同盟会被弱化。
希弗说：“我们必须小心的是，美国的行动不能被日本误解。 在我的家乡德克萨斯有一句老话，‘如果用老朋友来换取新朋友，那么最后你一定没有朋友’。美国希望改善和中国的关系，但是我们知道，美国和中国的友谊一定不能以牺牲美日关系为代价。”
8月下旬，安倍首相在访问印度期间曾经提出在美国、日本、印度、澳大利亚四国间建立一个“大亚洲”夥伴关系。一种观点认为，这个战略构想有明显的包围和抗衡中国的含义。
*安倍的“大亚洲”构想没有围堵中国的成分*
美国驻日大使希弗认为，安倍提出的四方合作构想主要是受到各方共同秉持的民主理念和跨区域经济合作的驱动，这种构想是目前美日澳三角关系的延伸。他说，正如美日澳三方合作并不针对中国一样，安倍的“大亚洲”构想也没有围堵中国的成分。
希弗说：“我不认为把第四个民主国家引入这种关系有什么不妥。我也不认为这是对中国发出的一个围堵或者遏制的信号。四个民主国家坐在一起讨论国际局势、讨论如何防范海啸、讨论如何开放海上运输线。这会有什么问题呢？”
上个星期，美国前副国务卿阿米蒂奇在接受媒体采访的时候对布什行政当局的亚洲政策提出强烈批评。阿米蒂奇指责美国政府限于伊拉克困境，忽视亚洲事务。阿米蒂奇把美国目前的外交政策比喻成一群五岁孩童在踢足球，球到哪里，所有人就蜂拥而至，不顾全场布局。希弗大使对这种批评委婉地表示认同。
他说：“美国人是伟大的人民。但是美国人的耐心有的时候比较有限。美国人看到一个问题就想立刻解决这个问题。他们会马上想出办法，但是这个办法不一定是正确的。我们必须意识到，我们目前所处的世界不允许我们这样做。”
希弗大使警告说，美国政府对于全球热点问题如何交织在一起需要做出更深刻的战略考量。美国对于任何关键义务的忽视，都意味着美国的长期利益可能会受到损害。
