韩国宣布将派遣一个包括国防部长在内的代表团前往北韩，参加下个月举行的南北韩高峰会议。这将是自1953年韩战结束以来韩国国防部长首次访问北韩。
韩国统一部长官李在祯宣布了代表团成员名单，这些官员下个月将跟随总统卢武炫前往平壤，与北韩领导人金正日举行高峰会谈。
李在祯说，韩国国防部长金章洙将跟其他部长级官员一起参加9月2号到4号召开的高峰会。从来没有过任何一位韩国的国防部长到访过北韩。当两国2000年举行首次高峰会谈时，韩国国防部长留在国内。
北韩1950年入侵韩国，挑起了一场为期3年的战争。这场战争以签署停战协议而告结束。自那以来的几十年，这一协议给双方维持了虽然紧张但还大致相安无事的关系。由于双方没有签署和平协议，从技术上来说南北韩仍然处于战争状态。
*南北关系升温 摩擦仍有发生*
尽管2000年的高峰会之后双方关系升温，但摩擦仍然不时发生。上个月，在重兵把守的南北韩边界上发生了一起短暂交火事件。双方海军在朝鲜半岛的西部海域还发生过数起严重冲突。北韩一直不肯承认联合国在1953年划定了海上分界线，从而引发海上冲突。
由于韩国国防部长将会出席下个月的高峰会，有人推测谈判内容将会涉及边界冲突问题。韩国的主要反对党已经警告说，应该把海上边界问题从高峰会的日程上取消。卢武炫总统明年卸任后，该反对党的候选人是取代卢武炫的主要人选。批评卢武炫政府的保守派人士说，现在就向平壤让步还为时过早，因为平壤无视韩国做出的姿态，于去年进行了首次核试验。
韩国国防研究所的防务专家金泰宇说，让国防部长出席下个月的南北韩高峰有可能会减轻批评人士的担忧。他说，在双方建立起更好的军事信心之前，韩国国防部长强烈反对就南北韩海上分界线问题再次谈判。他说，有金章洙国防部长出席高峰会，那将更不大可能讨论边界问题。韩国官员对即将召开的高峰会谈具体日程几乎守口如瓶，这导致韩国的媒体掀起了一波揣测浪潮。
