大湄公河次区域经济合作第三次高峰会议星期一在老挝首都万象闭幕，六国领导人同意在未来的5年里将促进这一地区的经济、环保和社会发展。不过，观察人士指出，中国参与湄公河次区域的合作发展，虽然提供了经济发展的资金和契机，但中国因在上游筑坝修建水电站，又不积极协助有关国家解决环境退化等问题，势必给这些下游国家带来灾难性的后果。
中国、柬埔寨、老挝、缅甸、泰国和越南六国总理在万象签署了大湄公河次区域经济合作(GMS)第三次高峰会议领导人宣言。
宣言批准了2008至2012年GMS发展行动计划，承诺将加速大湄公河次区域经济合作走廊建设和改造，并将其扩展为包括泛亚铁路等在内的多式联运通道，建立可持续和有效的能源供应市场，进一步完善电信基础设施，落实生物能源和农村可再生能源发展倡议，加强森林保护合作、减缓气候变化等环境的影响和挑战，加强自然和文化景点的可持续管理、联合对外推介次区域旅游，协调和整合海关、移民、防疫部门，促进贸易物流发展等。
*中国加强区域参与和援助*
随着中国经济的崛起和强大，中国加强了对很多区域安全与发展合作组织的参与程度。中国在对大湄公河次区域国家进行经济援助，帮助这些国家兴建公路、铁路等基础设施的同时也把这些国家作为能源、矿产资源以及产品的销售市场。
在柬埔寨，中国出巨资帮助这个过去曾经是红色高棉政权的王国在南部海岸兴建电厂，在东北部开发矿产资源；在缅甸，中国2006年对这个军政府投资了2亿8千万美元，比2003年增加了100倍，兴建水电大坝，并正在准备建设一个天然气管道；在老挝，中国的投资主要集中在种植和矿产资源方面。
*分析：中国有多重目的*
美国华府智库美国企业研究所研究员葛瑞思(Christopher Griffin)说，中国参与大湄公河次区域经济合作的目的有很多。
他说：“首先，很显然是要促进中国的经济发展，通过跟这些国家的紧密经济联系来解决中国一些贫穷地区的问题；第二是要让东南亚国家相信中国的和平经济发展，中国不会因成为威胁到这些国家利益的区域强国。”
湄公河为世界第六大河，上游在中国，叫澜沧江，是亚洲唯一流经中国、缅甸、老挝、柬埔寨、泰国和越南的国际河流，流域总面积250多万平方公里。涵盖这六个国家的大湄公河次区域地处热带和亚热带，矿产资源和水资源丰富。但是，这个自然条件好、开发潜力大的大湄公河次区域长期以来经济发展水平滞后，因此急需流域国家合作共同开发。
*分析：谁最受益各国难达一致*
美国企业研究所研究员葛瑞思说，大湄公河次区域经济合作为这个地区的发展提供了新的发展契机，但是发展所带来的后果以及哪个国家受益最大等问题则是各国争论不休的议题。
他说：“在某些层面，大湄公河流域国家显然有所受益。过去几年，亚行和中国贷款或出资帮助修建了4千多公里公路，极大地便利了商品流动和价格下降，为次流域的人民提供了经济机会。但是，显而易见的是：这些发展也导致了环境问题，经济模式的改变造成各种人类生存安全问题，而且各种各样的跨国境问题，包括犯罪、毒品等也层出不穷。但他们却没有一个全局性的框架来减轻预想不到和有害的后果。中国在这个方面的合作并非有益。”
*分析：中国西南发展负面影响他国*
美国企业研究所研究员葛瑞思说，中国为了推动西南部地区的经济发展，在湄公河上游的澜沧江兴建了八个水电站，这虽然为中国经济发展提供了急需的电力，但却给下游的东南亚5国带来灾难性的后果。
他说：“这个地区70%到80%的人口多年来一直靠源源不断的上流河水务农捕鱼，繁衍生息。由于中国在上游兴建水电大坝，致使下游人民的生活习性不得不改变。但是似乎中国并没有效地对这个问题做出回应。”
葛瑞思说，中国目前还不是湄公河委员会的成员，而这个委员会的主要任务就是应对湄公河流域的环境退化。他说，如果中国不跟湄公河流域国家举行工作级别的磋商，而只是让中国总理每3年出席一次高峰会，既不能给解决环境退化提供资源，也不是在认真正视这个问题。
大湄公河次区域经济合作1992年由亚洲开发银行发起，目的是加强中国、柬埔寨、老挝、缅甸、泰国和越南国家之间的经济合作，拓展贸易投资与旅游，增强互信和理解，改善交通等基础设施，减少贫困人口等。
2002年11月，大湄公河次区域经济合作首次高峰会在柬埔寨首都金边举行，会议批准了《次区域发展未来十年战略框架》。第二次高峰会2005年在中国昆明举行，并发表了相互尊重、平等协商的昆明宣言。
