热心非裔民权运动的国会议员查尔斯·兰热尔

兰热尔是美国国会资深议员、战争英雄、非洲裔民权运动代言人和历史见证人。

来自纽约的民主党众议员查尔斯·兰热尔亲身经历了我们许多人只是读到或听到的事件，比如朝鲜战争，美国黑人的民权大游行，弹劾总统，国会在伊拉克战争问题上的行动，等等。

现年78岁的兰热尔说，20岁那年的一次经历帮助他克服了后来的各种困难。那时，高中辍学生兰热尔参军到了朝鲜战场。他永远也忘不了1950年11月30号。那天，在和中国人民志愿军激战后，兰热尔和几名幸存的战友被死亡的气息笼罩著。“我说，上帝啊，我知道现在凶多吉少，但如果你让我活著回去，我这辈子都不会有任何问题了。”

兰热尔说，上帝好像听到了他的祷告，从此他再也没碰上过坏日子，而这也促成了他对生活的积极乐观态度。“每当出现挑战，那年11月30号的恶梦都使我不自觉地不让生活中出现坏日子。而大多数时候，不顺心的事情好像也就真的不发生了。”

兰热尔中士勇敢地率领战友们在朝鲜战场脱险，他因此荣获一枚青铜勋章和一枚紫心勋章。回国后，兰热尔重返高中，上大学，进法学院，之后踏入政坛，先是任职纽约州议会，后来当选为联邦众议员。

兰热尔在回忆录中坦承，他开始时并不关心60年代的黑人民权运动。他说，作为纽约政坛一颗正在升起的新星，他1965年参加阿拉巴马著名的民权大游行，只是为了让自己的名字出现在报纸上。“我穿上大衣，戴上墨镜，到了那儿，让记者照了几张相，正打算叫辆计程车回纽约，突然下起雨来。那些游行的人纷纷把塑料布包在破旧的鞋子外面。我觉得很内疚，觉得不能就这么突然离开。结果我半夜里和人群一起在树林里走了大概54英里。我一边走一边骂，真不知道自己怎么就卷进来了。”

但这次游行让兰热尔有所感悟。“每一天，你都可能亲历历史或创造历史，尽管你不一定完全意识到。我根本不知道那次游行的结果是导致约翰逊总统签署了投票权法案，而那个法案使我那以黑人为主的选区的人第一次有权参加投票，再就是，我当选为联邦众议员，我们成立了黑人议员团，开始只有13个人，后来增加到23人，36人，今天，参众两院已经有43名黑人议员了。所有这些都是从一次我认为不重要的游行开始的。虽然我当时怨气冲天，但那是我这辈子做的最有意义的事情之一。”

兰热尔1970年当选联邦众议员，他的选区横跨纽约市贫穷的哈莱姆区和富人聚居的上曼哈顿西区。兰热尔此后18次连选连任。1974年尼克松总统因水门事件遭弹劾的时候，兰热尔已经是众议院司法委员会成员了。

兰热尔说，水门事件把美国拖入险境，现在美国又在经历一个危险的时刻。兰热尔坚决反对伊拉克战争，他说，让他感到最难过的莫过于参加自己选区里阵亡军人的葬礼了。

兰热尔总是笑容满面，不管是朋友还是对手，他都会亲热地拍拍他们的背。去年，他出任众议院筹款委员会主席，监管儿童照顾项目、失业福利以及税收和其他重要的筹款措施。这是一个权力很大的职务。兰热尔说，他要利用这个职务帮助美国的穷人，并作为美国最成功的政坛要人之一，继续创造历史。