科克市长风趣幽默,直话直说,并以此赢得了许多纽约人的喜爱,在困难时期尤其如此。科克回忆起1980年4月1号,那是纽约公交系统工人罢工的第一天。他和一大群人一起步行通过布鲁克林大桥,进城上班。路上他称一名愤怒的罢工支持者“疯狂”,被媒体大肆报导。这倒让科克很高兴。
尽管不断引发争论,尽管对自己充满信心,但科克说,他其实是个挺羞涩的人。不过,即便如此,他也没忘记说:“做你自己。我一辈子都在做我自己,而且我认为人们信任我。因此,在我当选为市长、而纽约濒临破产的那一刻,我说,如果你们跟著我,我就会带领你们穿过沙漠,获得成功。”
科克的确一直在政治阶梯上迅速攀升,1963年,他担任格林威治村居委会主任,1965年,被选进纽约市政委员会,1969年,当选为国会议员,后来4次连选连任,第五次、也就是最后一次竞选,以百分之78的支持率高票胜出,但是没有做完这一任,因为1977年,他当选为纽约市市长,并在随后的两次选举中大获全胜。1989年,科克争取第四任的努力以失败告终。他说:“四年过去,人们对你说,市长,你应该再选,你必须再选。那种感觉真是好极了。我的回答是,“不,人民把我踢出来了,现在他们必须受到惩罚。”
今天,科克有自己的广播和电视节目,每个星期还发表新闻评论文章。他一辈子都是民主党人,但在2004年的选举中投了布什的票。今年大选,他支持希拉里·克林顿。科克说,没有任何一位候选人是十全十美的,他在几个问题上和克林顿意见相左,但还是支持她。
科克热爱纽约这个成就了他、也得益于他的城市,不过,他仍旧对纽约有清醒的认识:“纽约不是世界上最美丽的城市,那是巴黎,纽约也不是世界上最有意思的城市,那是伦敦。但是我们是最令人兴奋、最刺激的城市。你永远猜不到纽约明天会发生什么。每天都是挑战。正如弗兰克·西纳特拉所说的,如果你能在这里生存,你就能走遍天下。这话绝对正确!”
这也在科克身上得到了印证。科克的犹太籍父母连高中都没读过,但科克却领导了美国最伟大的城市,而且以80多岁的高龄,继续激励、激怒、指引、和娱乐着纽约人。