在美国，每年10月最后一个晚上，也就是俗称“鬼节”的万圣节之夜，大概是孩子们最开心的日子。他们在这个夜晚，可以随心所欲穿上五颜六色的奇装异服，戴上狰狞恐怖的面具，把自己装扮成骷髅、巫婆或者各种精灵怪兽，提上南瓜形状的杰克灯，走家串户，索要糖果，如果不给就捣蛋，给你点颜色看看。
这种节日活动在美国城乡各地非常普遍。可是，你知道吗，在美国的某些城镇，对于到别人家门口去玩这种“不给糖就捣蛋(trick or treat)”游戏的孩子是有年龄限制的，太大的孩子就不许参加了。
万圣节之夜到别人家讨糖在美国各地是长久以来极受大人孩子喜欢的庆祝活动，大多数地区并不限制参加活动者的年龄。比如，在华盛顿郊外环境幽雅、拥有上百万各族裔居民的费尔法克斯县，一位警察局女发言人表示，这里没有专为万圣节活动设立的法律或禁令，任何人都可以在节日夜晚参加“不给糖就捣蛋”活动。
可是，据美联社报导，维吉尼亚州有几个城镇从1970年代开始，对万圣节之夜的登门讨糖活动设下了年龄限制。此外，密西西比州的梅利迪安镇、南卡罗来纳州的比绍普维尔镇、马里兰州的布恩斯博罗镇等一些地方都禁止12岁以上的孩子参加讨糖活动。
伊利诺伊州的贝尔维尔是个只有大约3万5千人的小城市。该市市长马克.埃克特2008年领导了一项有关万圣节的敦促立法活动，要求禁止上高中的孩子在市区内参加不给糖就捣蛋游戏。这位市长在解释敦促立法的原因时表示，他听到许多单亲母亲抱怨说，一些身高6英尺的大孩子出现在家门口找糖吃，这让她们感到害怕。
美联社援引这位市长的话说，他父亲曾对当时还是孩子的他说，你太大了，不能再玩“不给糖就捣蛋”了。
在密西西比州，人口四万多的梅利迪安镇多年前就开始实行了万圣节之夜讨糖活动的年龄限制。该市警察局发言人迈克.维克说：“是的，我们城市有这个规定，你过了12岁就不能挨家挨户去玩‘不给糖就捣蛋’了。”
这位警方发言人说，他不清楚不准12岁以上的孩子外出讨糖是否因为他们个头太大，装扮成妖魔鬼怪搞恶作剧容易吓着别人。不过他说，在当地，年龄大一点的孩子也有很多其他万圣节之夜的娱乐活动。
他说：“有很多教会、公共俱乐部和其他机构为年龄较大的群体举办活动。这样，年纪小的孩子就能够跟他们的伙伴们在家长的陪伴下，走家串户，能够比大孩子和小孩子混合在一起玩要更开心。此外，学校通常也搞一些秋天节日或者类似的活动，给大一点的孩子营造狂欢气氛。”
这位警方发言人指出，尽管这个城市设立了相关年龄限制的规定，但是迄今为止，警方没有因此而开出一张罚单或者采取逮捕行动。
